A differenza di altre foreste tropicali, le foreste tropicali decidue sono definite dalla presenza di specie arboree a foglia larga e di condizioni climatiche che includono una lunga stagione secca, oltre alla loro latitudine tropicale. A volte indicati come foreste tropicali secche, questi ecosistemi fanno affidamento sulla siccità ciclica per far precipitare le foglie. Trovato in paesi di tutto il mondo, le foreste tropicali decidue ospitano una sorprendente varietà di specie vegetali e animali distinte.
Messico settentrionale
Allungando dall'Arizona in profondità nello stato di Sonora, la foresta tropicale decidua del nord Il Messico copre un'area immensa ricca di specie vegetali e animali. Dominata da specie arboree come il ginepro alligatore-corteccia (Juniperus deppeana) e il rovere palmare (Quercus tarahumara), la foresta è definita dalla presenza di questi alberi e comprende anche una varietà di piante succulente sempreverdi distintive come il sahueso (Pachycereus pringlei ). La più alta specie di cactus del mondo, sahueso può crescere fino a 60 piedi di altezza in circostanze ideali. Numerose specie animali come il ringtail (Bassariscus astutus) ei peccary dal collare (tajacu del Tayassu) prosperano nella foresta tropicale decidua del Messico settentrionale, in tandem con specie di uccelli in via di estinzione come il quetzal dalle orecchie (Euptilotis neoxenus).
Madagascar
Un tempo dominata dalla foresta tropicale decidua, la costa occidentale del Madagascar è ricca di molte specie endemiche di piante e animali. Definita dalla presenza di specie arboree come il baobab di Grandidier (Adansonia grandidieri), bontaka (Pachypodium baronii) e albero fiammeggiante (Delonix regia), la foresta ospita numerose specie di lemuri, tra cui il sifaka di Tattersall (Propithecus tattersalli). È una delle più piccole specie di sifaka e non fu scoperta fino al 1974. Un predatore comune del sifaka di Tattersall, la fossa (Cryptoprocta ferox) è il più grande carnivoro predatore del Madagascar. Abita in foreste tropicali decidue intorno all'isola, in competizione per la preda con l'aquila di pesce del Madagascar (Haliaeetus vociferoides). Una volta comune lungo la costa occidentale, l'aquila di mare del Madagascar è ora rara in tutta la sua gamma nativa.
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Bande frammentate di foreste decidue tropicali esistono ancora in tutta l'India centrale, nonostante siano state a lungo sfruttate per il legname e il cibo. Composto da specie come lo shala tree (Shorea robusta), l'albero kino (Pterocarpus marsupium) e il jambul (Syzygium cumini), la foresta offre un ricco habitat per molte specie animali, tra cui l'orso bradipo (Ursus ursinus), chousingha (Tetracerus quadricornis ) e dhole (Cuon alpinus). Gli orsi lunghi e indolenti sono un'insolita specie di orso nota per i suoi lunghi capelli e il petto bianco. Nutrendosi principalmente di termiti e di miele, gli orsi indolenti mancano di denti frontali per scolare meglio le termiti dai loro alveari. Vivendo in tandem con l'orso bradipo, la chousingha è una specie di antilope diminutiva nota per la sua capacità di far crescere quattro corna. È un animale da preda comune per i dhole, una specie insolita di canidi che si trova in tutta l'Asia. Con la loro corporatura tozza e bassa statura, i dhole assomigliano superficialmente ai cani domestici ma sono feroci predatori.
Nuova Caledonia
Una piccola foresta tropicale decidua copre gran parte dell'isola del Pacifico meridionale della Nuova Caledonia. Situato al largo della costa orientale dell'Australia, la foresta tropicale decidua della Nuova Caledonia è dominata da cinque specie di faggi meridionali (Nothofagus sp.), Un genere di faggi trovato solo nell'emisfero meridionale. Oltre ai faggi meridionali, lungo le pendici montuose e le vallate dell'isola si trovano specie arboree come il caprifoglio (Pandanus tectorius) e la regina sago (Cycas circinalis). L'isola non ospita mammiferi terrestri, ma una grande varietà di pipistrelli prosperano lì, tra cui la volpe volante della Nuova Caledonia (Pteropus vetulus). Una volta abbondanti sull'isola, le volpi volanti della Nuova Caledonia sono ora in pericolo a causa della competizione e della predazione delle specie introdotte. Un'altra insolita specie endemica dell'isola, il geco gigante della Nuova Caledonia (Rhacodactylus leachianus) è la più grande specie di geco del mondo. Superando di un metro di lunghezza, è una specie elusiva che si trova in alto nella volta della foresta.
