Nel sistema solare, un anno è determinato da quanto tempo impiega un pianeta a ruotare attorno al sole, e un giorno è determinato da quanto tempo impiega un pianeta a ruotare completamente sul proprio asse. Mercurio ha una lunghezza insolita del giorno rispetto alla maggior parte degli altri pianeti del sistema solare.

Time Frame

Mercury ruota molto lentamente sul suo asse, mentre orbita attorno al sole rapidamente. In realtà, un giorno è in realtà fino a due anni su Mercurio. Mercury impiega circa 88 giorni terrestri per orbitare attorno al sole, mentre la Terra impiega 365 giorni. Per Mercury occorrono circa 176 giorni terrestri per ruotare sul suo asse (dall'alba all'alba), mentre la Terra impiega solo 24 ore. Su Mercurio, è giorno per un anno e notte per un anno.

Considerazioni

Venere, il pianeta tra Terra e Mercurio, ha anche un giorno più lungo dell'anno. Venere ha il giorno più lungo di qualsiasi pianeta nel nostro sistema solare. Un giorno su Venere dura 243 giorni terrestri, mentre un anno dura circa 225 giorni terrestri.

Caratteristiche

Perché Mercurio ha un'orbita ellittica attorno al sole - rispetto all'orbita circolare terrestre-- e poiché ha una rotazione così lenta, questo sembra che il sole si muova in un modo che le persone dalla Terra troverebbero molto insolito. A volte il sole si ferma completamente, poi sembra muoversi all'indietro per un po ', quindi si muove in avanti di nuovo in loop fino alla posizione in cui si era fermato in precedenza, prima di andare avanti. Il sole a volte sembra più grande e talvolta più piccolo, e diminuisce di dimensioni fino al punto in cui le stelle di sfondo possono essere viste. A volte le stelle sullo sfondo sembrano muoversi tre volte più velocemente del sole. Mercurio ha un'atmosfera molto sottile e assomiglia molto alla luna terrestre.

Geografia

Mercurio è il pianeta più vicino al sole, a circa 58 milioni di chilometri di distanza. La Terra è a circa 150 milioni di chilometri dal sole. A causa della sua vicinanza al sole, qui sulla Terra possiamo solo vedere Mercurio ad occhio nudo o con il binocolo quando appare come una stella luminosa vicino all'orizzonte subito dopo il tramonto o poco prima dell'alba.

Identificazione

Mercurio è il pianeta più piccolo o il secondo più piccolo se Plutone viene contato come un pianeta. Dal momento che Plutone è stato riclassificato come pianeta nano nel 2006, il dibattito continua se Plutone debba ancora essere considerato un pianeta o piuttosto un corpo di asteroidi. Il diametro di Mercurio è di 4.879 chilometri, che non è molto più grande della Luna terrestre a 3.475 chilometri. Entrambi sono più grandi di Plutone, con un diametro di 2.390 chilometri.