Le maree sono il costante innalzamento o abbassamento del livello del mare in tutto il mondo. Le leggi di gravità di Newton dicono che due corpi nell'universo sono attratti l'un l'altro per attrazione gravitazionale. Le leggi esprimono come la massa e la distanza tra quei corpi influenzano l'attrazione. Il sole e la luna dominano entrambi i movimenti sulla Terra e l'attrazione tra tutti e tre - sole, luna e terra - influisce sulle maree.

Influenze gravitazionali

Il sole è molto più grande che la luna - quindi avere una massa più grande - ma è oltre 360 ​​volte più lontana della luna, quindi il sole ha un effetto ridotto sulle maree della Terra. Mentre la luna orbita, attira oggetti sulla Terra. Sebbene le masse terrestri mostrino un leggerissimo movimento ascendente, grandi quantità d'acqua vengono attratte verso la luna dalla sua gravità.

Rigonfiamenti

​​Il moto dei mari verso la luna produce un rigonfiamento sul lato di la Terra di fronte alla luna. A causa della forza centrifuga, un piccolo rigonfiamento si verifica sulla Terra opposta a quella in cui è posizionata la Luna. Le alte maree si verificano in ciascuno di questi rigonfiamenti gravitazionalmente indotti con basse maree che si verificano nel mezzo. Poiché la luna ruota intorno alla Terra e la Terra ruota attorno al proprio asse, gli oceani sono costantemente in flusso tra alta e bassa marea, che si verificano in intervalli di circa sei ore e dodici minuti.

Allineamento Sole e Luna

Sebbene la luna influenzi maggiormente le maree a causa della sua vicinanza alla Terra, la gravità del sole influenza le maree a circa il 45% di quella della luna. Ciò è particolarmente evidente quando la Terra, la Luna e il Sole si allineano insieme, che si verifica due volte al mese - durante le lune piene e nuove. In questi periodi, le alte maree sono più alte e le maree basse sono inferiori a quelle del resto del mese. La trazione aggiuntiva del sole combinata con quella della luna crea un rigonfiamento più grande.

Altri fattori

La forma e le dimensioni delle strutture, come le masse terrestri, hanno un effetto sulle maree. I grandi continenti hanno la tendenza ad amplificare l'altezza delle alte maree rispetto alle piccole isole nel mezzo di vasti oceani dove le maree possono solo aumentare di alcuni piedi. Anche la forma di una baia o di un estuario influisce sulle escursioni di marea, che sono le differenze di altezza tra alta e bassa marea. Le baie a forma di imbuto sono particolarmente influenti nella produzione di intervalli di marea più grandi. Gli schemi meteorologici possono anche svolgere un ruolo nel determinare le maree. Forti venti possono tenere l'acqua lontana dalle strutture terrestri e il risultato è una bassa bassa marea. I sistemi ad alta pressione possono abbassare le altezze del mare e anche portare a basse maree basse. Al contrario, i sistemi a bassa pressione con pioggia e copertura nuvolosa tendono a innalzare i livelli di alta marea.