La borsa di restituzione del campione lunare di emergenza dell'Apollo 11, utilizzato da Neil Armstrong sull'Apollo 11 per riportare in vita i primissimi pezzi di luna mai raccolti, viene visualizzato durante un'anteprima media per l'asta di esplorazione spaziale a New York
Una borsa che Neil Armstrong ha usato per raccogliere i primi campioni della luna, che una volta è stato quasi buttato via con la spazzatura, è stata venduta all'asta giovedì per 1,8 milioni di dollari, Sotheby's ha detto.
La sacca di decontaminazione esterna, che è stato portato sulla luna sull'Apollo 11 e porta ancora tracce di polvere lunare e piccoli sassi, è stato venduto in occasione del 48° anniversario del primo sbarco sulla luna nel 1969.
Il banditore Joe Dunning ha presentato il lotto come "un manufatto eccezionalmente raro dal più grande successo dell'umanità". È stato venduto al telefono a un acquirente anonimo dopo una lenta guerra di offerte di cinque minuti.
Il suo precedente proprietario era un avvocato dell'Illinois, che lo ha acquistato nel 2015 per $ 995.
Ma anche con il premio dell'acquirente aggiunto al prezzo di aggiudicazione di $ 1,5 milioni di giovedì, la borsa non è stata all'altezza della stima pre-vendita di Sotheby's di $ 2-4 milioni.
Sotheby's ha detto che era l'unico artefatto della missione Apollo 11 rimasto in mani private. Dopo il ritorno dell'Apollo 11 sulla Terra, quasi tutto l'equipaggiamento della missione è stato inviato allo Smithsonian, il più grande museo del mondo.
Ma un errore di inventario ha lasciato il sacchetto del campione languido in una scatola al Johnson Space Center.
Il personale stava per buttarlo via prima di offrirlo a un collezionista che gestiva un museo spaziale in Kansas, mantenendolo all'oscuro della sua provenienza.
Quando il collezionista fu poi condannato per furto, frode e riciclaggio di denaro, l'FBI ha sequestrato la scatola dal suo garage per metterla all'asta per la restituzione.
La borsa, che ha uno strappo ed è fatta dello stesso materiale ignifugo delle tute spaziali, è stata messa in vendita quattro volte, prima che l'avvocato dell'Illinois lo acquistasse nel 2015.
Notando macchie scure all'interno, lo ha inviato alla NASA per i test, che ha confermato nel 2016 che si trattava effettivamente di polvere lunare dal sito di atterraggio dell'Apollo 11, e che era la sacca di decontaminazione elencata nella lista di stivaggio dell'Apollo 11.
Ne seguì una battaglia legale sulla proprietà, che si è conclusa con un giudice federale che ha ordinato alla NASA di restituire la borsa all'avvocato, che poi l'ha offerta in vendita.
© 2017 AFP
