Una "luna di sangue" vista a gennaio:venerdì, l'eclissi più lunga di questo secolo può essere vista nel cielo vicino a Marte, che sarà il suo più vicino tra 15 anni
L'eclissi di "luna di sangue" più lunga di questo secolo coinciderà con l'avvicinamento più vicino di Marte in 15 anni venerdì per offrire agli osservatori del cielo un'emozionante doppia fattura astronomica.
Gli spettatori non avranno bisogno di occhiali protettivi per osservare lo spettacolo, a differenza di quando si guarda l'eclissi solare.
"Tutto quello che devi fare è... uscire!" consiglia la Royal Astronomical Society di Londra.
Per circa mezzo mondo, la luna sarà parzialmente o completamente all'ombra della Terra dal 1714 al 2328 GMT, sei ore e 14 minuti in tutto.
Il periodo di eclissi completa, noto come "totalità", quando la luna appare più scura, durerà dal 1930 al 2113 GMT.
"La totalità durerà 103 minuti, rendendola l'eclissi più lunga del 21° secolo!", ha affermato la Royal Astronomical Society.
Allo stesso tempo, Marte si librerà vicino alla luna nel cielo notturno, facilmente visibile ad occhio nudo.
Il nostro pianeta vicino apparirà insolitamente grande e luminoso, a soli 57,7 milioni di chilometri (35,9 milioni di miglia) dalla Terra sulla sua orbita ellittica attorno al sole.
"Abbiamo una rara e interessante congiunzione di fenomeni, "Pascal Descamps, un astronomo dell'Osservatorio di Parigi, ha detto all'Afp.
"Dovremmo avere una tinta rosso ramato sulla luna con Marte il 'Pianeta Rosso' proprio accanto ad essa, molto luminoso e con una leggera sfumatura arancione stessa."
Gli astronomi dilettanti dell'emisfero australe saranno nella posizione migliore per godersi lo spettacolo, soprattutto quelli dell'Africa meridionale, Australia, India e Madagascar, anche se sarà in parte visibile anche in Europa e Sud America.
"Se vuoi una vista ravvicinata della luna mentre diventa rossa, un binocolo è utile, "Ha detto la Royal Astronomical Society.
I corpi celesti si allineano
Un'eclissi lunare totale si verifica quando la Terra si posiziona in linea retta tra la luna e il sole, oscurando la luce solare diretta che normalmente fa brillare il nostro satellite giallo-biancastro.
Le parti del mondo che potranno vedere l'eclissi lunare totale il 27 luglio
La luna viaggia in una posizione simile ogni mese, ma l'inclinazione della sua orbita significa che normalmente passa sopra o sotto l'ombra della Terra, quindi la maggior parte dei mesi abbiamo una luna piena senza eclissi.
Quando i tre corpi celesti sono perfettamente allineati, però, l'atmosfera terrestre disperde la luce blu dal sole mentre rifrange o piega la luce rossa sulla luna, di solito dandogli un rossore rosato.
Questo è ciò che dà al fenomeno il nome di "luna di sangue", anche se Mark Bailey dell'Osservatorio di Armagh nell'Irlanda del Nord ha affermato che il colore può variare notevolmente.
Dipende in parte da "quanto sono nuvolose o trasparenti quelle parti dell'atmosfera terrestre che consentono alla luce solare di raggiungere la luna", ha detto all'Afp.
"Durante un'eclissi molto buia, la luna può essere quasi invisibile.
"Eclissi meno scure possono mostrare la luna come grigio scuro o marrone... come color ruggine, rosso mattone, o, se molto luminoso, rosso rame o arancione."
La lunga durata di questa eclissi è in parte dovuta al fatto che la luna farà un passaggio quasi centrale attraverso l'ombra terrestre, la più oscura, parte più centrale dell'ombra.
'Inquietante e bello'
Il nostro compagno costante sarà anche nel punto più lontano della sua orbita dalla Terra, rendendo il suo movimento attraverso il cielo più lento dalla nostra prospettiva, trascorrendo così più tempo al buio.
NASA, nel frattempo, ha chiamato gli hoaxers dei social media affermando che Marte apparirà grande come la luna durante l'eclissi.
"Se fosse vero, saremmo in grossi guai data l'attrazione gravitazionale sulla Terra, Marte, e la nostra luna!" afferma il sito web della NASA.
Marte apparirà più probabilmente come una stella molto luminosa.
"Tutte le eclissi sono spettacolari, ", ha affermato Robert Massey della Royal Astronomical Society.
"Nel mezzo di un'eclissi lunare può sembrare che un pianeta rosso abbia preso residenza vicino alla Terra:sono entrambi inquietanti e belli e sicuramente lo terrò d'occhio!"
© 2018 AFP
