I ricercatori della Wageningen University &Research nei Paesi Bassi hanno prodotto colture in Marte e simulante del suolo lunare sviluppato dalla NASA. La ricerca supporta l'idea che non solo sarebbe possibile coltivare cibo su Marte e sulla Luna per nutrire i futuri coloni, ma anche per ottenere semi vitali da colture ivi coltivate.

Wieger Wamelink e i suoi colleghi della Wageningen University &Research, coltivato dieci diverse colture:crescione, razzo, pomodoro, ravanello, segale, quinoa, spinaci, erba cipollina, piselli e porro. I ricercatori hanno simulato le proprietà della regolite lunare e marziana e del suolo "normale" (terriccio dalla Terra) come controllo.

Nove dei dieci raccolti seminati sono cresciuti bene e da essi sono state raccolte parti commestibili. Gli spinaci erano l'eccezione. La produzione totale di biomassa per vassoio è stata la più alta per il controllo della Terra e il simulante del suolo di Marte che differiva significativamente dal simulante del suolo della Luna. I semi prodotti da tre specie (ravanello, segale e crescione) sono stati testati con successo per la germinazione.

L'articolo, "Crescita delle colture e vitalità dei semi su simulanti del suolo di Marte e Luna", di Wieger Wamelink e colleghi è stato pubblicato sulla rivista ad accesso aperto di De Gruyter, Agricoltura aperta .

"Siamo rimasti entusiasti quando abbiamo visto i primi pomodori mai coltivati ​​sul simulante del suolo di Marte diventare rossi. Significava che era stato compiuto il passo successivo verso un ecosistema agricolo chiuso sostenibile, ", ha detto Wieger Wamelink.