Utilizzando l'interferometria di base molto lunga (VLBI), gli astronomi hanno eseguito osservazioni complete a più lunghezze d'onda dell'emissione radio nel blazar S5 0836+710. La nuova ricerca, presentato in un articolo pubblicato il 2 dicembre su arXiv.org, rivela importanti intuizioni sulla struttura del getto relativistico del blazar.

Alimentato da buchi neri supermassicci (SMBH), quasar, o oggetti quasi stellari (QSO), sono nuclei galattici attivi (AGN) estremamente luminosi con luminosità anche migliaia di volte superiori a quella della galassia della Via Lattea. Emettono getti dalle loro regioni centrali, che possono essere anche più grandi delle loro galassie ospiti.

I blazar sono quasar molto compatti associati a buchi neri supermassicci al centro di zone attive, galassie ellittiche giganti. Le loro caratteristiche sono getti relativistici puntati quasi esattamente verso la Terra. Però, i meccanismi dettagliati di espulsione e collimazione dei getti sono ancora poco conosciuti, e sono necessari ulteriori studi su questo fenomeno per migliorare le nostre conoscenze sull'argomento.

Con un redshift di 2.18, S5 0836+710 è un potente blazar con un getto relativistico unilaterale a scale parsec, aventi una struttura elicoidale. Un team di astronomi guidato da Laura Vega-García del Max Planck Institute for Radio Astronomy di Bonn, Germania, deciso di dare un'occhiata più da vicino a questo jet. Combinando i dati dell'array VLBI di radiotelescopi e del satellite Spektr-R, hanno ottenuto immagini a più lunghezze d'onda di S5 0836+710, che ha permesso loro di saperne di più sulla struttura interna del getto relativistico in questo oggetto.

"Le osservazioni di RadioAstron a lunghezze d'onda di 18 centimetri, 6 centimetri, e 1,3 centimetri fanno parte del programma scientifico chiave per l'emissione di immagini radiofoniche in AGN forte. La struttura interna del getto viene studiata analizzando i profili di intensità trasversali e modellando gli schemi strutturali che si sviluppano nel flusso, " scrivono gli astronomi sul giornale, illustrando i metodi utilizzati per le osservazioni.

Di conseguenza, i ricercatori hanno acquisito immagini del jet del Blazar con una risoluzione angolare senza precedenti, arrivando fino a 15 microarcosecondi a 22 GHz, che corrisponde ad una scala lineare di circa 0,42 anni luce. Queste immagini ad alta risoluzione hanno fornito informazioni dettagliate sulla struttura del jet.

In particolare, la struttura interna del getto è stata studiata analizzando la linea di cresta del getto. La ricerca ha identificato diversi modelli oscillatori in questa linea di cresta, e gli astronomi presumono che potrebbero essere spiegati in termini di instabilità di Kelvin-Helmholtz.

"Le linee di cresta sono state rappresentate con un modello semplice come somma di più termini oscillatori. I parametri di questi modi oscillatori sono modellati e spiegati nel quadro di un'instabilità di Kelvin-Helmholtz che si sviluppa nel flusso, "si legge sul giornale.

Sulla base di questa ipotesi, i ricercatori hanno stimato che il numero di Mach del getto e il rapporto tra il getto e la densità ambientale sono a un livello di circa 12 e 0,33, rispettivamente. Però, è necessaria un'analisi numerica più dettagliata della stabilità del getto per verificare questo scenario e i valori ottenuti.

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