Il Berkeley Supernova Ia Program (BSNIP) ha rilasciato un set di dati contenente oltre 600 spettri di 242 supernovae di tipo Ia (SNe Ia). Il nuovo rilascio dei dati, disponibile per gli astronomi di tutto il mondo, è stato presentato in un documento pubblicato il 9 gennaio sul repository pre-print di arXiv.

Le supernove di tipo Ia possono essere trovate in sistemi binari in cui una delle stelle è una nana bianca. Sono importanti per la comunità scientifica in quanto offrono indizi essenziali sull'evoluzione di stelle e galassie.

BSNIP è un progetto su larga scala volto a studiare le proprietà di SNe Ia a basso redshift (inferiore a 0,05), basati su osservazioni ottiche spettroscopiche e fotometriche. Come parte del programma, gli astronomi cercano di osservare il maggior numero possibile di SNe Ia, concentrandosi sulla frequente copertura spettrale di oggetti particolari.

In un articolo pubblicato di recente, un team di ricercatori guidati da Benjamin Stahl dell'Università della California, Berkeley, descrive l'ultimo set di dati da BSNIP. La nuova versione ha fornito una grande quantità di dati raccolti dal telescopio Shane da 3 metri presso l'Osservatorio Lick e dal telescopio Keck-I da 10 metri presso l'Osservatorio W. M. Keck, tra il 2009 e il 2018. Il nuovo catalogo integra le precedenti versioni di dati BSNIP.

"In questo documento, presentiamo 637 spettri ottici raccolti dal Berkeley Supernova Ia Program utilizzando il doppio spettrografo Kast presso l'Osservatorio Lick e LRIS presso l'Osservatorio WM Keck tra il 2009 e il 2018. Per preparare gli spettri vengono impiegate attente tecniche di osservazione ed elaborazione perfezionate negli ultimi 20 anni in modo che sia (i) autoconsistente e (ii) coerente con i precedenti rilasci di dati spettrali BSNIP (S12a), " hanno scritto gli scienziati sul giornale.

Il campione iniziale contiene 637 spettri di 247 oggetti. Però, dopo l'analisi dei dati, l'insieme finale comprende 626 spettri di 242 oggetti classificati inequivocabilmente come SNe Ia. Della serie completa di spettri, 546 sono stati pubblicati per la prima volta.

Il maggior numero di spettri, 20, è stato ottenuto per SN 2016coj. Per SN 2011fe, 17 spettri sono disponibili, mentre SN 2009ig e SN 2017erp hanno 16 spettri ciascuno. Altri nove oggetti hanno presentato più di 10 spettri, mentre 109 oggetti dell'intero campione sono coperti da almeno due spettri. Generalmente, per il set di dati è stata calcolata una media di 2,6 spettri per una supernova.

Inoltre, 79 SNe dal campione che hanno un tempo di massima luminosità determinato dalla curva di luce, gli astronomi hanno trovato una fase mediana (rest-frame) del primo spettro di 1,1 giorni. Lo spettro con la prima fase, 17,2 giorni, appartiene a SN 2011fe, mentre lo spettro con l'ultima fase è assegnato a SN 2013dy. Uno spostamento verso il rosso mediano per l'intero campione è stato calcolato pari a 0,0208.

I ricercatori hanno analizzato il loro set di dati, studiare le proprietà precoci e tardive degli oggetti. In particolare, hanno misurato le velocità di espansione, larghezze pseudo-equivalenti, e flussi ai confini di nove complessi di caratteristica di assorbimento.

Riassumendo i risultati, gli autori del documento hanno notato che, tenendo conto di tutte le versioni di BSNIP, l'intero set di dati ora contiene quasi 2, 000 spettri ottici. Incoraggiano altri astronomi a indagare ulteriormente su questi dati.

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