Utilizzando strutture a terra e telescopi spaziali, un team internazionale di astronomi ha condotto osservazioni a più lunghezze d'onda di un ammasso di galassie noto come CLJ1449+0856. La campagna osservativa ha rilevato più deboli radiogetti, cosa potrebbe gettare più luce sulla natura di questo cluster. La scoperta è riportata in un articolo pubblicato il 23 febbraio sul server di prestampa arXiv.

Gli ammassi di galassie sono costituiti da migliaia di galassie legate insieme dalla gravità. Sono le più grandi strutture legate gravitazionalmente, e potrebbe quindi essere cruciale per migliorare le conoscenze sulla formazione di strutture su larga scala e sull'evoluzione dell'universo.

Con un redshift di 1,99, CLJ1449+0856 è un ammasso in una fase di assemblaggio di galassie e di spegnimento della formazione stellare che dovrebbe creare una popolazione dominante di galassie massicce e passive. Però, a differenza dei protocluster meno evoluti, questo presenta un'emissione di raggi X estesa originata molto probabilmente dal suo plasma caldo intra-cluster medium (ICM).

Per ottenere maggiori informazioni sulle proprietà di CLJ1449+0856, un team di astronomi guidati da Boris S. Kalita dell'Università di Parigi, Francia, ha condotto uno studio multilunghezza d'onda di questo cluster. Per questo scopo, hanno combinato i dati a 3,0 GHz ottenuti dal Very Large Array (VLA) con le osservazioni sub-millimetriche dell'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) e le osservazioni nel vicino infrarosso dell'Hubble Space Telescope (HST). Lo studio è stato integrato da set di dati del Giant Metrewave Radio Telescope (GMRT), Telescopio XMM-Newton e osservatorio a raggi X Chandra.

Come risultato di questa campagna di osservazione, i ricercatori hanno identificato più regioni di emissione radio in CLJ1449+0856 senza controparti nel vicino infrarosso HST e dati continui a 870 µm.

"Il rilevamento di più siti a getto radio in un nucleo di cluster è in netto contrasto con le controparti a basso redshift, che presentano prevalentemente getti AGN radio posti in posizione centrale [getti di nuclei galattici attivi], " hanno spiegato gli autori del documento.

La possibile associazione di queste radiosorgenti con galassie note a causa della vicinanza fisica per quattro su sei di questi oggetti senza alcuna sovrapposizione ha permesso agli astronomi di concludere che si tratta effettivamente di radiogetti AGN. Il flusso totale di tutti i getti rilevati è stato misurato a un livello di circa 30,6 µJy.

Il loro contributo di potenza dei sei getti appena rilevati è stato stimato in almeno 120 tredecilioni di erg/s. Questo è circa il 25% dell'iniezione di energia istantanea precedentemente stimata nell'ICM di CLJ1449+0856 dai deflussi dell'AGN e dalla formazione stellare.

Generalmente, i ricercatori hanno notato che i risultati indicano l'accrescimento di gas nel centro dell'ammasso di CLJ1449+0856 e suggeriscono anche uno "stato stazionario" dell'ammasso caratterizzato da un comportamento non simile al nucleo freddo.

"Probabilmente stiamo assistendo a uno 'stato stazionario' dell'ICM del cluster a causa di una versione piuttosto costante del ciclo guidato dal feedback AGN, " hanno concluso gli scienziati.

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