Giovedì il presidente Joe Biden si è congratulato con il team della NASA responsabile dell'atterraggio riuscito di un rover a sei ruote su Marte il mese scorso e per aver dato al paese una "dose di fiducia" in un momento in cui la reputazione della nazione come leader scientifico è stata lacerata dal pandemia di coronavirus.

Biden parlando in videoconferenza con la leadership del team del laboratorio di propulsione a getto dell'agenzia spaziale ha espresso timore reverenziale per l'atterraggio di Perseverance del 18 febbraio.

Perseveranza, il più grande, il rover più avanzato mai inviato dalla NASA, è diventata la nona navicella spaziale dagli anni '70 ad atterrare con successo su Marte, viaggiando per circa 300 milioni di miglia in quasi sette mesi, come parte di una ricerca in corso per studiare se una volta c'era vita sul pianeta.

"È molto più grande dell'atterraggio di Perseverance su Marte, " Biden ha detto ai membri del team della NASA. "Si tratta dello spirito americano. E l'hai riportato indietro"

Biden ha guardato in televisione mentre Perseverance è atterrato su Marte il mese scorso e ha chiamato l'amministratore delegato della NASA Steve Jurczyk per trasmettere le sue congratulazioni al team di Perseverance. Ma Biden ha detto che voleva parlare direttamente con la squadra, che ha detto che ha meritato credito non solo per l'impresa astronomica, ma anche per aver rafforzato la reputazione degli Stati Uniti in un momento in cui è assolutamente necessario.

Ha ricordato che il leader di un'altra nazione gli ha recentemente detto che gli Stati Uniti, una volta visto come competente, ha visto la sua caduta in piedi con la sua risposta alla pandemia di coronavirus.

Ma Biden, che ha fatto arginare una pandemia che ha ucciso quasi 520 persone, 000 americani la sua priorità assoluta, ha detto che l'atterraggio su Marte ha offerto alla nazione un po' di ispirazione in un momento in cui è assolutamente necessario.

"Possiamo far atterrare un rover su Marte, possiamo sconfiggere una pandemia, " Biden ha detto. "E con la scienza, speranza e visione, non c'è niente che non possiamo fare come Paese".

L'atterraggio di Perseverance arriva nel mezzo di una recente folle corsa su Marte tra programmi spaziali rivali.

L'atterraggio del team della NASA il 18 febbraio ha segnato la terza visita su Marte in poco più di una settimana. Due veicoli spaziali degli Emirati Arabi Uniti e della Cina sono entrati in orbita attorno a Marte nei giorni successivi all'inizio di febbraio. Tutte e tre le missioni sono partite a luglio per sfruttare lo stretto allineamento della Terra e di Marte.

le dimensioni dell'auto della NASA, veicolo alimentato al plutonio è arrivato al cratere Jezero, colpendo l'obiettivo più piccolo e difficile mai realizzato dalla NASA:una striscia di 5x4 miglia su un antico delta di un fiume pieno di pozzi, scogliere e rocce. Gli scienziati credono che se la vita fosse mai fiorita su Marte, sarebbe successo da 3 a 4 miliardi di anni fa, quando l'acqua ancora scorreva sul pianeta.

Nei due anni successivi, il rover, soprannominato Percy, utilizzerà il suo braccio di 7 piedi (2 metri) per perforare e raccogliere campioni di roccia contenenti possibili segni di vita microscopica passata.

Da tre a quattro dozzine di campioni grandi come gesso saranno sigillati in tubi e messi da parte per essere eventualmente recuperati da un altro rover e portati a casa da un'altra nave spaziale.

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