Un uomo si staglia mentre guarda uno schermo TV che mostra la CCTV che trasmette una notizia di astronauti cinesi seduti all'interno della navicella spaziale con equipaggio Shenzhou-12 che si prepara a tornare sulla terra, in un centro commerciale a Pechino, Giovedi, 16 settembre 2021. Credito:AP Photo/Andy Wong
Tre astronauti che hanno vissuto per 90 giorni sulla stazione spaziale cinese sono partiti giovedì in preparazione del ritorno sulla Terra.
L'agenzia spaziale nazionale ha detto Nie Haisheng, Liu Boming e Tang Hongbo sono saliti a bordo della navicella spaziale Shenzhou-12 e si sono sganciati dalla stazione spaziale alle 8:56 di giovedì (0056 GMT).
L'emittente statale CCTV ha trasmesso filmati degli astronauti che mettono in sicurezza i pacchi all'interno della loro navicella spaziale, che è dovuto al paracadutismo in un luogo nel deserto del Gobi vicino al centro di lancio di Jiuquan venerdì.
Gli astronauti hanno già stabilito il record della Cina per la maggior parte del tempo trascorso nello spazio. Dopo il lancio il 17 giugno, il comandante della missione Nie e gli astronauti Liu e Tang hanno fatto due passeggiate spaziali, schierato un braccio meccanico di 10 metri (33 piedi), e ha avuto una videochiamata con il leader del Partito Comunista Xi Jinping.
Prima dello sgancio, gli astronauti hanno scaricato i dati dai loro esperimenti e si sono assicurati che la stazione avrebbe continuato a funzionare senza un equipaggio, Lo ha riferito la videosorveglianza.
Il viaggio di ritorno dovrebbe durare almeno 30 ore, ha detto CCTV. Prima di partire, Nie ei suoi colleghi hanno espresso i loro ringraziamenti per il "supporto 24 ore su 24 e la devozione di tutto il personale".
Sono state condotte quattro esercitazioni a terra presso il sito di atterraggio di Dongfeng, nella regione autonoma della Mongolia interna, nel nord della Cina, per garantire il ritorno in sicurezza dell'equipaggio.
Una donna cammina vicino a uno schermo TV che mostra la CCTV che trasmette una notizia di astronauti cinesi seduti all'interno della navicella spaziale Shenzhou-12 che si prepara a tornare sulla terra, in un centro commerciale a Pechino, Giovedi, 16 settembre 2021. Credito:AP Photo/Andy Wong
Sebbene pochi dettagli siano stati resi pubblici dall'esercito cinese, che gestisce il programma spaziale, Si prevede che i trii di astronauti saranno portati in missioni di 90 giorni alla stazione nei prossimi due anni per renderla completamente funzionante.
Il governo non ha annunciato i nomi del prossimo set di astronauti né la data di lancio di Shenzhou-13.
La Cina ha inviato 14 astronauti nello spazio dal 2003, quando è diventato solo il terzo paese dopo l'ex Unione Sovietica e gli Stati Uniti a farlo da solo.
Una volta completato con l'aggiunta di altri due moduli, la stazione peserà circa 66 tonnellate, una frazione delle dimensioni della Stazione Spaziale Internazionale, che ha lanciato il suo primo modulo nel 1998 e peserà circa 450 tonnellate una volta completato.
In preparazione per la stazione permanente, La Cina ha lanciato due moduli sperimentali negli ultimi dieci anni. Tiangong-1 è stato abbandonato prima di bruciare durante una perdita incontrollata di orbita. è successore, il Tiangong-2, è stato portato fuori dall'orbita nel 2018 sotto il pieno controllo.
La Cina ha lanciato la sua offerta per costruire tali strutture nei primi anni '90 in seguito ai successi nelle precedenti missioni e alla sua esclusione dalla Stazione Spaziale Internazionale, in gran parte a causa delle obiezioni degli Stati Uniti sulla natura segreta del programma cinese e sugli stretti legami militari.
Un visitatore guarda un murale che mostra il rendering di un artista della stazione spaziale cinese alla World Robot Conference di Pechino, Il sabato, 11 settembre 2021. Tre astronauti cinesi sono partiti dalla stazione spaziale orbitante del paese in preparazione del ritorno sulla Terra dopo 90 giorni in orbita, l'agenzia spaziale nazionale ha riferito giovedì, 16 settembre 2021. Credito:AP Photo/Mark Schiefelbein
La legge degli Stati Uniti richiede l'approvazione del Congresso per il contatto tra i programmi spaziali americano e cinese, ma la Cina sta collaborando con esperti spaziali di altri paesi, compresa la Francia, Svezia, Russia e Italia.
La Cina ha anche proseguito con missioni senza equipaggio, soprattutto nell'esplorazione lunare. Ha posizionato un rover sul lato nascosto della Luna poco esplorato e in dicembre, la sonda Chang'e 5 ha restituito rocce lunari sulla Terra per la prima volta dagli anni '70.
La Cina quest'anno ha anche fatto atterrare la sua sonda spaziale Tianwen-1 su Marte, con il suo rover Zhurong che si avventura alla ricerca di prove di vita.
Un altro programma prevede la raccolta del suolo da un asteroide, qualcosa che è stato un obiettivo particolare del programma spaziale rivale del Giappone.
La Cina prevede anche di inviare un'altra missione nel 2024 per riportare campioni lunari e ha espresso il desiderio di far sbarcare persone sulla luna e possibilmente costruire lì una base scientifica, sebbene non sia stata proposta una tempistica per tali progetti. Secondo quanto riferito, è in fase di sviluppo anche un aereo spaziale altamente segreto.
Il programma spaziale cinese è avanzato in modo costante, modo cauto e ha in gran parte evitato i fallimenti che hanno segnato i programmi statunitensi e russi che sono stati bloccati in un'intensa competizione durante i primi inebrianti giorni del volo spaziale.
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