Una nuova compagnia aerospaziale ha raggiunto l'orbita con il suo secondo lancio di razzi e ha schierato più piccoli satelliti sabato.
Il razzo Alpha di Firefly Aerospace è decollato dalla base della forza spaziale di Vandenberg, in California, nell'oscurità del primo mattino e ha sorvolato il Pacifico.
"Successo della missione al 100%", ha twittato Firefly in seguito.
Un giorno prima, un tentativo di lancio è terminato bruscamente quando il conto alla rovescia ha raggiunto lo zero. I motori del primo stadio si sono accesi ma il razzo ha interrotto automaticamente il decollo.
Il carico utile del razzo includeva più piccoli satelliti progettati per una varietà di esperimenti e dimostrazioni tecnologiche, nonché per scopi educativi.
La missione, soprannominata "To The Black", è stato il secondo volo dimostrativo della compagnia del suo ingresso nel mercato dei piccoli lanciatori di satelliti.
La prima Alpha è stata lanciata da Vandenberg il 2 settembre 2021, ma non ha raggiunto l'orbita.
Uno dei quattro motori del primo stadio si è spento prematuramente, ma il razzo ha continuato a salire su tre motori nel regno supersonico dove è caduto senza controllo.
Il razzo è stato poi intenzionalmente distrutto da un sistema di terminazione di volo esplosivo.
Firefly Aerospace ha affermato che lo spegnimento prematuro è stato ricondotto a un problema elettrico, ma che per il resto il razzo si era comportato bene e sono stati ottenuti dati utili durante i quasi 2 minuti e mezzo di volo.
Alpha è progettato per trasportare carichi utili fino a 2.579 libbre (1.170 chilogrammi) nell'orbita terrestre bassa.
Altri concorrenti nel fiorente mercato dei piccoli lanci includono Rocket Lab e Virgin Orbit, entrambi con sede a Long Beach, in California.
Firefly Aerospace, con sede a Cedar Park, in Texas, sta progettando anche un razzo più grande, un veicolo per operazioni nello spazio e un lander per trasportare la NASA e carichi utili commerciali sulla superficie della luna. + Esplora ulteriormente
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