Satelliti Meteosat di terza generazione (MTG) Imaging e Sounding. Il sistema include quattro satelliti per immagini MTG-I (in primo piano) e due satelliti sonori MTG-S. Continuando la partnership di lunga data tra l'ESA e l'Organizzazione europea per lo sfruttamento dei satelliti meteorologici (Eumetsat) e basandosi sul successo delle prime due generazioni di satelliti Meteosat, questa nuova famiglia di satelliti meteorologici non solo garantirà la continuità dei dati per le previsioni meteorologiche dall'orbita geostazionaria nei prossimi decenni, ma fornirà anche capacità di imaging avanzate, nuovissimi sondaggi a infrarossi e immagini di fulmini per gli avvisi di forti tempeste. Credito:ESA, CC BY-SA 3.0 IGO
Tra pochi mesi il primo satellite Meteosat di terza generazione in Europa si librerà nei cieli su un razzo Ariane 5 dalla Guyana francese. Dall'orbita geostazionaria, questo nuovo satellite, che trasporta due nuovi strumenti altamente sensibili, porterà le previsioni meteorologiche a un livello superiore. Facendo un passo significativo verso il lancio, i team operativi del satellite in due diversi centri hanno completato un'importantissima serie di test assicurando che le loro procedure siano completamente compatibili con il satellite.
Questi test finali, noti come test di convalida del sistema, hanno coinvolto sia il centro di controllo di Telespazio al Fucino in Italia che la struttura operativa della missione Eumetsat a Darmstadt in Germania.
Telespazio è responsabile della fase di lancio e orbita iniziale del satellite, che copre il periodo che va dalla separazione dal razzo all'arrivo in orbita geostazionaria. Questa fase dura circa dieci giorni e include quattro bruciature del motore apogeo liquido del satellite e il dispiegamento dei pannelli solari e delle antenne di comunicazione.
Eumetsat è responsabile della messa in servizio, delle operazioni di routine in orbita e della fornitura di dati satellitari ai servizi meteorologici nazionali e ad altri utenti.
Previsto per il lancio alla fine di novembre, il primo satellite Meteosat di terza generazione Imager, MTG-I1, trasporta un Imager combinato flessibile e un Imager Lightning.
Per soddisfare oltre i 20 anni di vita operativa della missione, l'intero sistema MTG comprende sei satelliti, quattro MTG-I e due satelliti sonda, MTG-S.
I due satelliti MTG-I opereranno in tandem, uno scansiona l'intero disco terrestre, comprese Europa e Africa, ogni 10 minuti, mentre l'altro fornirà una copertura dell'area locale, ad esempio coprendo solo l'Europa, con un ciclo di ripetizione più veloce.
Il singolo satellite MTG-S fornirà anche una copertura dell'area locale su parti selezionate della Terra, con un ciclo di ripetizione di cinque minuti in genere.
Al momento, non c'è niente da fare per mettere in orbita il primo di questi satelliti, MTG-I1.
I recenti test di validazione del sistema hanno richiesto due settimane di lavoro a doppio turno presso i centri di controllo Telespazio ed Eumetsat. I rispettivi centri hanno eseguito procedure operative chiave sia per il comando di routine del satellite che per i recuperi di emergenza per dimostrare la compatibilità dei centri di controllo con il satellite MTG-I1.
Durante la campagna sono state esercitate oltre 350 diverse procedure, per le quali la revisione e il test contro il complesso simulatore satellitare MTG-I sono in corso dall'inizio dell'anno.
Infine, grazie alla stretta collaborazione tra tutte le parti, tra cui ESA, Eumetsat, Telespazio e il team di supporto industriale MTG di Thales, OHB e Leonardo, la campagna di test di validazione complessiva del sistema è stata completata con successo in tempo.
Ciò significa che il satellite MTG-I1 può essere rilasciato per gli ultimi test prima della spedizione al sito di lancio nella Guyana francese.
Dopo il completamento di questo importante traguardo, Angela Birtwhistle, stanca ma felice, responsabile del coordinamento delle attività operative dell'ESA, ha riflettuto su un lavoro ben fatto:"Dopo una lunga e intensa fase di preparazione per quelli che sono gli ultimi test di validazione del sistema per MTG-I1 , che ha richiesto l'impegno e il duro lavoro di così tante persone di tutte le organizzazioni, è stato molto gratificante raggiungere questo traguardo fondamentale.
"È così importante per il successo del lancio e delle operazioni di MTG-I1, ed è stato ottenuto in un'atmosfera estremamente collaborativa e collaborativa."
Dopo una breve pausa, la prossima grande attività per i team operativi è la partecipazione a diverse settimane di campagne di simulazione, sia per la fase di lancio che per le prime fasi dell'orbita e per le operazioni di routine. Anche in questo caso verranno esercitate operazioni di routine e di emergenza, questa volta contro il simulatore satellitare.
Questa attività sarà arricchita dall'addetto alle simulazioni che introdurrà diversi errori imprevisti con il team di supporto operativo che dovrebbe entrare in azione e recuperare la situazione.
Parallelamente, il satellite completerà i suoi test in Europa, il cui elemento principale riguarda i test finali di compatibilità elettromagnetica e radiofrequenza presso le strutture di Thales Alenia Space a Cannes, in Francia.
Questo sarà seguito dall'imballaggio e dalla spedizione, via nave, a Kourou, nella Guyana francese, alla fine di settembre.
Una volta al sicuro a Kourou, i preparativi finali per il decollo richiederanno circa sette settimane. Il lancio è previsto per la fine di novembre.
L'ampio e rigoroso lavoro di preparazione da parte del team di supporto operativo si rivelerà quindi valido quando avrà luogo la separazione del satellite dal razzo Ariane 5 e le attività in orbita iniziale dell'MTG-I1 inizieranno davvero.
MTG è una cooperazione tra ESA ed Eumetsat. L'ESA è responsabile della definizione e dell'implementazione dei satelliti MTG e dell'approvvigionamento di hardware ricorrente, mentre Eumetsat è responsabile del funzionamento del veicolo spaziale per tutta la sua vita. I satelliti MTG sostituiranno l'attuale sistema operativo Meteosat di seconda generazione. + Esplora ulteriormente
