Gli scienziati ritengono che i pianeti canaglia si formino in due modi:
1. Espulso dal loro sistema planetario:
- Durante le prime fasi della formazione planetaria, un pianeta può essere espulso gravitazionalmente dal suo sistema stellare genitore a causa delle interazioni con altri pianeti o delle perturbazioni gravitazionali provocate dalle stelle di passaggio vicine.
2. Stelle non riuscite:
- Alcuni pianeti canaglia potrebbero essersi formati come protostelle, ma non sono riusciti ad accumulare massa sufficiente per innescare la fusione nucleare nei loro nuclei. Questi oggetti sono spesso chiamati nane brune. Le nane brune possono essere difficili da individuare a causa della loro debole luminosità, e alcune di esse potrebbero essersi raffreddate e diventare pianeti canaglia nel corso del tempo.
Caratteristiche dei pianeti canaglia
I pianeti canaglia sono caratterizzati da diverse caratteristiche uniche che li distinguono dai pianeti che orbitano attorno alle stelle:
1. Fluttuante libero: I pianeti canaglia non orbitano attorno ad alcuna stella e vagano invece liberamente nello spazio interstellare.
2. Buio e freddo: I pianeti canaglia non emettono luce propria e fanno affidamento sulla luce solare riflessa o sul loro calore interno per riscaldarsi. Poiché sono lontani da qualsiasi stella, sono generalmente molto freddi, con temperature superficiali inferiori allo zero.
3. Difficile da rilevare: A causa della loro debolezza e della mancanza di una stella madre, i pianeti canaglia sono estremamente difficili da individuare. La maggior parte dei pianeti canaglia conosciuti sono stati scoperti attraverso metodi indiretti, come la microlente gravitazionale o l’imaging delle loro deboli emissioni termiche.
4. Potenziale di abitabilità: Alcuni pianeti canaglia potrebbero avere condizioni adatte a sostenere la vita, nonostante il loro isolamento da una stella. Ciò potrebbe verificarsi se hanno un’atmosfera densa che intrappola il calore o se hanno fonti di calore interne come l’attività geotermica. Tuttavia, lo studio dei pianeti canaglia potenzialmente abitabili è ancora nelle sue fasi iniziali e rimangono molte sfide per comprenderne le condizioni.
Conclusione:
I pianeti canaglia sono oggetti affascinanti ed enigmatici che mettono alla prova la nostra comprensione della formazione e dell’evoluzione planetaria. Anche se molto rimane sconosciuto su questi corpi erranti, i continui progressi nelle tecniche di osservazione e nei modelli teorici stanno aiutando gli scienziati a svelare i misteri dei pianeti canaglia e il loro posto nella vasta distesa del cosmo.
