Brain Corporation, che di recente ha quasi triplicato i suoi ordini da Walmart per la guida autonoma, robot lavapavimenti, sta ora facendo la sua prima incursione in Europa aprendo un ufficio satellite nei Paesi Bassi.

L'azienda con sede a San Diego realizza un sistema operativo basato sull'intelligenza artificiale per alimentare i robot. L'anno scorso, Walmart ha stipulato un contratto per distribuire 360 ​​lavapavimenti autonomi in negozio, o bidelli robot, utilizzando il sistema operativo di Brain Corp.

Poi ad aprile, il più grande rivenditore della nazione ha aggiunto un ulteriore 1, 500 negozi:portando la distribuzione totale degli scrubber alimentati da BrainOS a 1, 860.

"Stiamo ancora attraversando la distribuzione in questo momento, " ha detto Phil Duffy, vice presidente dell'innovazione per Brain Corp. "Non tutte le unità sono state schierate. Ma è stata una grande corsa con Walmart."

Fondata nel 2009 dal ricercatore di reti neurali Eugene Izhikevich, Brain Corp. mira a diventare la Microsoft del settore della robotica, non creando i robot stessi, ma costruendo il software che li alimenta.

Per adesso, collabora con i produttori di lavasciuga pavimenti tra cui Tennant, Minuteman, ICE e Softbank Robotics offriranno il proprio sensore a guida autonoma e il sistema operativo di intelligenza artificiale principalmente ai rivenditori. Vende il sistema operativo come un abbonamento software come servizio.

I sensori e il sistema operativo consentono alla lavapavimenti di rilevare gli oggetti lungo i loro percorsi e di aggirarli automaticamente.

"Il retail è un settore su cui ci siamo concentrati perché è scalabile, ed è anche un problema davvero complesso, " disse Duffy. "Quando sei in un negozio al dettaglio a tarda notte, c'è un sacco di rifornimento in corso. Ci sono persone che utilizzano carrelli elevatori, inoltre molti di questi negozi sono aperti 24 ore al pubblico. Quindi da un punto di vista ingegneristico è un problema davvero complesso da risolvere, che è uno dei motivi per cui l'abbiamo preso di mira. "

Oltre a Walmart, l'azienda dispone anche di lavapavimenti alimentati da BrainOS in funzione negli aeroporti, centri commerciali e altri luoghi. La società ha anche presentato un sistema operativo per alimentare i robot di consegna, consentendo loro di spostare un oggetto da un punto all'altro.

La maggior parte dell'attività attuale dell'azienda ha sede in Nord America, anche se nel 2017 ha aperto un ufficio satellite in Giappone.

Nella sua nuova sede europea, Brain Corp. si concentrerà principalmente sulla fornitura di supporto ai partner regionali.

Ma la struttura avrà anche funzioni di sviluppo software e ricerca e sviluppo. La società ha recentemente annunciato una partnership con Nilfisk, un'azienda con sede a Copenaghen nel settore della pulizia dei pavimenti.

"Abbiamo scelto Amsterdam come sede europea di Brain Corp. principalmente per la sua posizione centrale, ambiente imprenditoriale aperto, prevalenza di laboratori accademici e un comprovato impegno per la coltivazione di un robusto ecosistema di intelligenza artificiale e robotica, " disse Christian Cornelius-Knudsen, un vicepresidente senior di Brain Corp.

Nel 2017, Brain Corp. ha raccolto $ 114 milioni guidati dal Vision Fund di Softbank e con la partecipazione di Qualcomm Ventures, portando il suo finanziamento totale a $ 125 milioni. L'azienda oggi impiega 320 dipendenti, principalmente a San Diego.

ABI Research ha recentemente nominato l'azienda il principale fornitore di soluzioni di autonomia per la robotica mobile, anche se non è chiaro quanto sia grande un mercato.

"È davvero difficile dimensionare il mercato, e il motivo è che non molte persone capiscono l'opportunità nella robotica, " ha detto Duffy. "Posso dire che è un'opportunità multimiliardaria."

©2019 The San Diego Union-Tribune
Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.