Gli scienziati hanno scoperto come la luce ultravioletta (UV) degrada il coronavirus, offrendo nuove informazioni su come la luce solare può aiutare a uccidere il virus.
Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Communications, ha scoperto che la luce UV danneggia l'RNA del virus, il materiale genetico che trasporta le istruzioni per creare nuovi virus. Questo danno impedisce al virus di replicarsi e diffondersi.
"Si tratta di un passo avanti nella comprensione di come la luce solare può uccidere il virus", ha affermato l'autore principale dello studio, il dottor David Brenner, direttore del Centro per la ricerca radiologica presso l'Irving Medical Center della Columbia University. “I nostri risultati potrebbero portare a nuovi modi per sviluppare trattamenti per COVID-19 e altri coronavirus”.
La luce UV è un tipo di radiazione elettromagnetica che si trova nella luce solare e in altre fonti, come lettini abbronzanti e lampade germicide. È noto che è efficace nell’uccidere batteri e virus, ma i meccanismi esatti con cui la luce UV danneggia i virus non sono stati completamente compresi.
Il nuovo studio ha utilizzato una combinazione di esperimenti e simulazioni al computer per mostrare come la luce UV danneggia l’RNA del coronavirus. I ricercatori hanno scoperto che la luce UV fa sì che l’RNA formi legami tra i suoi nucleotidi, gli elementi costitutivi dell’RNA. Questi legami impediscono la traduzione dell’RNA in proteine, essenziali affinché il virus si replichi e si diffonda.
"I nostri risultati forniscono una comprensione dettagliata di come la luce UV danneggia il coronavirus", ha affermato il coautore dello studio Dr. Amit Sharma, ricercatore associato presso il Center for Radiological Research. “Questa conoscenza potrebbe aiutarci a sviluppare nuovi modi per utilizzare la luce UV per trattare il COVID-19 e altri coronavirus”.
I ricercatori affermano che le loro scoperte potrebbero avere implicazioni sull’uso della luce UV per disinfettare superfici e oggetti al fine di prevenire la diffusione del coronavirus. Notano che la luce UV è efficace nell’uccidere il virus sulle superfici, ma è importante utilizzare la luce UV in modo sicuro per evitare danni alla pelle e agli occhi.
"Ci auguriamo che la nostra ricerca contribuisca allo sviluppo di modi efficaci e sicuri per utilizzare la luce UV per prevenire e curare il COVID-19", ha affermato Brenner.
