Un nuovo studio ha rivelato che la collisione di un asteroide nello spazio 466 milioni di anni fa potrebbe aver favorito la vita sulla Terra. Si ritiene che la collisione, avvenuta in quello che oggi è il Mar Baltico, abbia rilasciato nell’atmosfera una grande quantità di polvere e detriti, che avrebbero bloccato la luce del sole e causato un raffreddamento globale. Questo raffreddamento, a sua volta, avrebbe portato ad una serie di cambiamenti nel clima terrestre che sarebbero stati favorevoli all’evoluzione della vita.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Nature Geoscience, è stato condotto da un team di ricercatori dell'Università di Southampton nel Regno Unito. I ricercatori hanno utilizzato simulazioni al computer per modellare gli effetti della collisione dell'asteroide sul clima terrestre. I risultati hanno mostrato che la collisione avrebbe causato un raffreddamento globale di circa 5 gradi Celsius, sufficiente a provocare un cambiamento significativo nel clima della Terra.

I ricercatori hanno anche scoperto che il raffreddamento sarebbe stato accompagnato da una diminuzione delle precipitazioni, che avrebbe portato ad un prosciugamento della superficie terrestre. Questo prosciugamento avrebbe creato nuovi habitat per piante e animali e ne avrebbe anche facilitato la diffusione in tutto il pianeta.

I ricercatori ritengono che la collisione dell'asteroide potrebbe essere stata responsabile di una serie di cambiamenti nel clima terrestre avvenuti nello stesso periodo della collisione. Questi cambiamenti includono la fine del periodo Ordoviciano, caratterizzato da un'estinzione di massa della vita marina, e l'inizio del periodo Siluriano, caratterizzato da una rapida diversificazione della vita sulla Terra.

I ricercatori ritengono che la collisione dell’asteroide potrebbe essere stata un fattore scatenante di questi cambiamenti e che potrebbe aver avuto un ruolo nell’evoluzione della vita sulla Terra. Sono necessari ulteriori studi per confermare il ruolo della collisione dell’asteroide nell’evoluzione della vita, ma i risultati di questo studio sono intriganti e forniscono una nuova prospettiva sulla storia del nostro pianeta.