Fig. 1:Mappe e statistiche sull'arroganza dello spazio. La distribuzione dello spazio stradale tra automobili e pedoni varia ampiamente sia all'interno che tra le città, ma è ovunque sbilanciato verso le automobili. a Istantanee in primo piano che rappresentano l'area per automezzi (rosso) e marciapiedi (blu). L'area bianca corrisponde agli edifici. Chiara ad occhio nudo, la maggior parte dello spazio stradale è dedicato alle automobili. b Una visione più generale delle città sotto esame conferma infatti che le strade occupano la maggior parte dello spazio. Solo Parigi presenta alcuni quartieri in cui la quota del marciapiede dello spazio stradale f S è superiore al 50%. c Box plot (mediana in grigio scuro) che mostrano la distribuzione dello spazio per tutte le città per le quali sono state raccolte le geometrie del marciapiede. L'asse x è ordinato dalla quota di marciapiede media più bassa a quella più alta,
In risposta alla pandemia di COVID-19, molte città stanno unendo la tendenza a fornire più spazio per i pedoni. L'attuale crisi sanitaria ha messo in luce i riflettori su come utilizziamo gli spazi pubblici e alcune città hanno esteso le zone pedonali per facilitare il distanziamento sociale e prevenire il contagio. Anche alcune strade sono state chiuse al traffico, ma in precedenza non esisteva alcun metodo scientifico per aiutare le autorità a prendere questo tipo di decisione.
Un gruppo di ricerca dell'Universitat Oberta de Catalunya (UOC) e dell'Università della California, Berkeley negli Stati Uniti ha sviluppato proprio un metodo del genere. Dopo aver misurato la distribuzione dello spazio tra strade e marciapiedi in 10 città di tre continenti utilizzando, per la prima volta, tecnologia automatizzata, gli scienziati hanno progettato una metodologia per determinare quali misure dovrebbero essere prese per garantire una maggiore distanza tra i pedoni.
"Se non si prendono provvedimenti nelle città, non è possibile avere un sistema pedonale che permetta il distanziamento sociale, " ha spiegato Daniel Rhoads, Albert Sole, professore presso la Facoltà di Informatica, Multimedia e Telecomunicazioni, e Javier Borge-Holthoefer, membri del gruppo di ricerca CoSIN3 presso l'Internet Interdisciplinary Institute (IN3) dell'UOC e coautori dello studio pubblicato sulla rivista scientifica Fisica delle comunicazioni .
Le città studiate sono Denver, Montréal, Washington DC., Boston e New York in Nord America; Buenos Aires e Bogotà in Sud America; e in Europa, Bruxelles, Barcellona e Parigi.
"La nostra metodologia dimostra che, con una strategia ben pianificata, lo sforzo richiesto per migliorare il sistema di pavimentazione in una città può essere condiviso, pur consentendo la circolazione del traffico, " hanno detto i ricercatori. Grazie a un algoritmo che il team ha sviluppato, il costo del mantenimento di questa rete stradale può essere condiviso tra pedoni e conducenti.
Secondo Borge-Holthoefer, leader del gruppo CoSIN3, Le città europee fanno meglio a raggiungere questo equilibrio, grazie alla loro disposizione, mentre è più difficile da raggiungere nelle città degli Stati Uniti.
La differenza tra Barcellona e New York
I ricercatori usano il termine strade aperte, che come ha affermato Borge-Holthoefer "è stato ampiamente utilizzato dai media di lingua inglese per riferirsi, soprattutto, chiudere le strade al traffico e liberarle per pedoni e traffico non motorizzato, come ciclisti e pattinatori." Comprende anche altre misure come l'ampliamento delle aree salotto per bar e ristoranti e la fornitura di più spazio per le aree gioco dei bambini.
Per misurare lo spazio dedicato ai pedoni e al traffico, i ricercatori hanno utilizzato i dati del sistema di informazione geografica pubblica (GIS) generalmente ospitati sui portali di dati aperti delle autorità cittadine.
Le dieci città sono state scelte tenendo conto della disponibilità di questi dati, selezionando città in diversi continenti per consentire i confronti. Lo studio mostra che l'urbanistica, nella maggior parte dei casi, lascia poco spazio ai pedoni per camminare. "Lo spazio pubblico è distribuito in modo 'ingiusto' o 'arrogante, ' come mostra il nostro studio, " disse Borge-Holthoefer.
Quando si confrontano europei, città nordamericane e sudamericane, i ricercatori hanno scoperto che le città più belle sono in Europa. Le città che lasciano meno spazio ai pedoni sono negli Stati Uniti, mentre le città sudamericane cadevano tra i due estremi.
A Barcellona, Per esempio, i marciapiedi occupano quasi la metà dello spazio pubblico disponibile, mentre a New York la cifra è appena del 28%. Generalmente, i centri urbani offrono più spazio per i pedoni e questo diminuisce a favore dei veicoli verso le periferie.
