1. Sequenza principale:
- Le stelle giovani che bruciano idrogeno formano una banda diagonale chiamata sequenza principale.
- Stelle di diversa massa e temperatura occupano posizioni specifiche lungo la sequenza principale.
2. Supergiganti:
- Man mano che le stelle esauriscono il loro combustibile idrogeno e diventano più massicce, si spostano nella regione in alto a destra del diagramma H-R.
- Le supergiganti sono luminose e hanno temperature superficiali elevate.
3. Giganti rosse e supergiganti rosse:
- Man mano che le stelle bruciano il loro combustibile elio, si espandono di dimensioni e diventano più fredde, spostandosi verso la regione in alto a sinistra del diagramma H-R.
- Le giganti rosse e le supergiganti rosse sono grandi e hanno temperature superficiali più basse rispetto alle stelle della sequenza principale.
4. Stelle del ramo orizzontale:
- Dopo la fase di gigante rossa, alcune stelle di massa intermedia subiscono una breve fase di combustione dell'elio, occupando una regione chiamata ramo orizzontale.
- Le stelle del ramo orizzontale sono caratterizzate da luminosità e temperature superficiali relativamente elevate.
5. Stelle asintotiche del ramo gigante (AGB):
- Le stelle più massicce lasciano il ramo orizzontale e si spostano verso l'AGB.
- Le stelle AGB sono luminose, fredde e sperimentano pulsazioni termiche.
6. Nane bianche:
- Dopo aver perso i loro strati esterni attraverso le nebulose planetarie, le stelle di massa bassa e intermedia finiscono la loro vita come nane bianche.
- Le nane bianche sono deboli resti caldi con temperature superficiali elevate ma bassa luminosità.
7. Stelle di neutroni e buchi neri:
- Stelle molto massicce possono subire un collasso del nucleo e formare stelle di neutroni o buchi neri.
- Le stelle di neutroni e i buchi neri non sono direttamente visibili sul diagramma H-R ma sono i resti dell'evoluzione delle stelle massicce.
Il diagramma H-R fornisce preziose informazioni sulla struttura, le proprietà e gli stadi evolutivi delle stelle. Studiando le posizioni delle stelle sul diagramma H-R, gli astronomi possono stimare le loro masse, temperature, luminosità e fasi dei loro cicli di vita.
