Impianto dimostrativo da 50 MWth di NET Power a La Porte, Texas
Funzionari con NET Power, LLC ha recentemente riportato la prima accensione riuscita del combustore per un nuovo tipo di centrale elettrica a gas naturale priva di emissioni di carbonio, senza dover utilizzare la tecnologia di cattura del carbonio.
Il nuovo impianto, con sede a La Porte Texas, è una struttura dimostrativa e di prova per testare un nuovo modo di produrre elettricità:la chiamano tecnologia Allam Cycle dopo Rodney Allam, l'inventore del disegno. Così facendo, relazione degli ingegneri, comporta l'utilizzo di un processo in sette fasi che porta alla produzione di elettricità e all'emissione di acqua liquida. Anche, una piccola quantità di CO2 viene raccolta in una forma che può essere utilizzata per altre applicazioni come l'estrazione di gas naturale.
Il processo in sette fasi inizia con un dispositivo che estrae l'ossigeno dall'aria che invia a un combustore. Nel combustore, il gas naturale viene combinato con l'ossigeno e riscaldato con anidride carbonica supercritica. La CO2 calda viene quindi utilizzata con l'acqua per azionare una turbina insolitamente piccola che produce elettricità. Allo stesso tempo, uno scambiatore di calore preleva energia dallo scarico caldo emesso dalla turbina e la invia a un dispositivo che la utilizza per riscaldare la CO2 successivamente nel processo. Il passaggio successivo consiste nel lasciare raffreddare la CO2 e quindi comprimerla. Quindi, circa il 5 percento della CO2 viene sottratto e immagazzinato in una forma vendibile. La fase finale utilizza l'energia della fase quattro per riscaldare la CO2 prima che venga restituita al combustore.
I funzionari di NET Power affermano inoltre che le nuove centrali elettriche basate sulla tecnologia mostrata a La Porte non costeranno di più da costruire o gestire rispetto alle tradizionali centrali a gas naturale. Il prossimo passo nello sviluppo della nuova tecnologia comporterà test approfonditi intorno al primo incendio. Una volta che questo è stato completato, il team integrerà il combustore con la turbina e inizierà a produrre energia elettrica.
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