In realtà ci sono cinque Masse d'aria principali, non quattro, e sono classificate in base alla loro regione di origine e alle caratteristiche di temperatura. Ecco una rottura:

1. Arctic (A): Forme sull'Oceano Artico e Groenlandia. Molto freddo e asciutto.

2. Polar (P): Forme su aree terrestri e oceaniche ad alta latitudine (ad es. Canada settentrionale, Siberia, Oceano Artico). Freddo e secco, ma meno estremo dell'aria artica.

3. Tropical (T): Forme su oceani tropicali e subtropicali. Caldo e umido.

4. Continental Polar (CP): Forme su grandi masse di terra ad alte latitudini (ad es. Canada, Siberia). Freddo e asciutto.

5. Continental Tropical (CT): Forme su grandi terre di terra a basse latitudini (ad esempio, Stati Uniti sudoccidentali, Messico settentrionale). Caldo e asciutto.

Nota: Maritime (M) viene aggiunto come prefisso alle designazioni di massa dell'aria per indicare un'origine sull'oceano, rendendoli generalmente umidi delle loro controparti continentali. Quindi, ad esempio, l'aria marittima polare (MP) si sarebbe formata sull'Oceano Atlantico del Nord, mentre l'aria marittima tropicale (MT) si sarebbe formata sul Mar dei Caraibi.