* perielione: Ad un certo punto della loro orbita, sono più vicini al sole.
* Afelion: Ad un altro punto della loro orbita, sono più lontani dal sole.
Questa differenza di distanza è dovuta alle leggi del moto planetario di di Kepler , in particolare la prima legge di Kepler :
* Pianeti orbitano il sole in percorsi ellittici con il sole a un focus.
Ecco perché questo accade:
1. Gravità: La gravità del sole è la forza dominante nel sistema solare. Tira sui pianeti, mantenendoli in orbita.
2. Velocità: Anche i pianeti si stanno muovendo, con una velocità determinata dalle loro condizioni iniziali.
3. Equilibrio: L'equilibrio tra la gravità del sole e la velocità del pianeta determina l'orbita del pianeta.
4. Percorso ellittico: Questo equilibrio non provoca un percorso circolare, ma piuttosto ellittico.
Pensaci così: Immagina un pianeta che si muove in un cerchio attorno al sole. Ha una velocità costante ed è sempre alla stessa distanza dal sole. Ora immagina che il pianeta riceva un leggero "calcio" nella sua velocità. Questo fa muoversi più velocemente in alcuni punti nella sua orbita e più lentamente su altri. Questa variazione di velocità si traduce in un percorso ellittico in cui il pianeta è più vicino al sole nel suo punto più veloce (perielione) e più lontano nel suo punto più lento (afelion).
Punto chiave: Mentre la distanza di un pianeta dal sole varia in tutta la sua orbita, rimane sempre vincolato dalla gravità del sole. Il leggero cambiamento di distanza è semplicemente una conseguenza della natura ellittica dell'orbita.
