1. Candele standard:
* Variabili cefeide: Queste stelle pulsano a un ritmo direttamente correlato alla loro luminosità intrinseca (luminosità). Misurando il loro periodo di pulsazione, gli astronomi possono determinare la loro luminosità e quindi calcolare la distanza in base a quanto ci appaiono luminosi.
* Tipo IA Supernovae: Queste esplosioni estremamente luminose si verificano quando una stella nana bianca accumula materiale da una stella compagna e raggiunge una massa critica. La luminosità di picco delle supernove di tipo IA è notevolmente coerente, rendendole eccellenti candele standard per misurare vaste distanze.
2. Parallasse:
* parallasse geometrica: Questo metodo utilizza il movimento orbitale della Terra attorno al sole per creare una linea di base per misurare la distanza dalle stelle vicine. Osservando una stella da due diversi punti nell'orbita terrestre, gli astronomi possono misurare il piccolo spostamento nella sua posizione apparente. Maggiore è il turno, più vicino alla stella. Questo metodo è efficace per le stelle fino a poche migliaia di anni luce di distanza.
3. Redshift:
* Redshift e Hubble's Law: Quando la luce di galassie distanti si reca verso di noi, viene allungata a causa dell'espansione dell'universo. Questo allungamento fa sì che la luce si sposti verso l'estremità rossa dello spettro, un fenomeno chiamato Redshift. La quantità di spostamento verso il rosso è direttamente proporzionale alla distanza della galassia. Gli astronomi usano la legge di Hubble, che mette in relazione il redshift e la distanza, per misurare le distanze a galassie molto distanti.
4. Altri metodi:
* Relazione Tully-Fisher: Questo metodo mette in relazione la velocità di rotazione di una galassia a spirale alla sua luminosità. Misurando la curva di rotazione della galassia, gli astronomi possono stimare la sua luminosità e quindi determinarne la distanza.
* Fluttuazioni della luminosità della superficie: Questa tecnica utilizza le fluttuazioni statistiche nella luminosità della superficie di una galassia per stimarne la distanza.
5. Scala a distanza cosmica:
Gli astronomi usano una combinazione di questi metodi, basandosi l'uno sull'altro per determinare le distanze attraverso l'universo. Questo approccio è noto come "scala di distanza cosmica":
1. parallasse: Utilizzato per misurare le distanze per le stelle vicine.
2. Candele standard (cefeidi): Utilizzato per calibrare la scala della distanza per galassie più distanti.
3. Candele standard (tipo IA Supernovae): Utilizzato per misurare le distanze in galassie estremamente distanti e determinare il tasso di espansione dell'universo.
Questi metodi consentono agli astronomi di esplorare la vastità dello spazio e comprendere la distribuzione e l'evoluzione delle galassie e di altri oggetti celesti.
