L'orbita terrestre attorno al sole non è perfettamente circolare, ma piuttosto un'ellisse . Ciò significa che è leggermente a forma di ovale.

Ecco perché questo è importante:

* Distanza variabile: Poiché l'orbita è ellittica, la distanza della Terra dal sole varia nel corso dell'anno. È più vicino al sole all'inizio di gennaio (perielio) e più lontano all'inizio di luglio (Afelion).

* Seasons: Mentre la forma ellittica ha una piccola influenza sulle stagioni, il motore principale delle nostre stagioni è l'inclinazione dell'asse terrestre, non la distanza mutevole dal sole.