Ecco una rottura delle fasi:
* Sequenza principale: Questo è lo stadio più lungo della vita di una stella, in cui fonde l'idrogeno nell'elio nel suo nucleo. Il sole è attualmente in questa fase e trascorrerà circa 10 miliardi di anni qui.
* Branch subgiant: Una volta esaurito il combustibile per idrogeno nel nucleo, la stella inizia a fondere l'idrogeno in un guscio attorno al nucleo. Questo fa espansione e raffredda la stella, diventando un subgiante.
* ramo gigante rosso: Il nucleo continua a contrarre e riscaldarsi, raggiungendo infine una temperatura in cui può iniziare la fusione dell'elio. Ciò provoca una rapida espansione e raffreddamento, trasformando la stella in un gigante rosso.
* Top del ramo gigante rosso: Questo è il punto in cui inizia la fusione dell'elio nel nucleo, segnando una pietra miliare significativa nell'evoluzione della stella.
Pertanto, il tempo totale dalla sequenza principale alla cima del ramo gigante rosso per una stella simile al sole è di circa 10 miliardi di anni.
