nascita:
* Formazione: Le stelle nascono in gigantesche nuvole di gas e polvere chiamate nebulose. La gravità unisce questi materiali, facendoli riscaldare e infine accendere la fusione nucleare. Questo processo, in cui gli atomi di idrogeno si fondono per formare elio, rilascia enormi quantità di energia, segnando la nascita della stella.
vita:
* Sequenza principale: Per la maggior parte della loro vita, le stelle trascorrono il loro tempo nella sequenza principale. Durante questa fase, si fondono l'idrogeno nell'elio nel loro nucleo, mantenendo un equilibrio stabile tra gravità e pressione esteriore dalla fusione. La temperatura, il colore e la luminosità della stella sono determinati dalla sua massa. Le stelle più enormi sono più calde, più blu e più luminose.
* Fase gigante rossa/supergiant: Mentre una stella si esaurisce con idrogeno combustibile nel suo nucleo, inizia a fondere l'elio in elementi più pesanti. Questo processo fa espandere e raffreddare la stella, diventando un gigante rosso (per stelle meno massicce) o un supergiant rosso (per stelle più massicce).
Morte:
* stelle a bassa massa (come il nostro sole): Queste stelle alla fine hanno perso i loro strati esterni, formando una nebulosa planetaria e lasciando dietro di sé un nano bianco - un nucleo denso e caldo che si raffredda lentamente per miliardi di anni.
* Star di massa media: Queste stelle subiscono una morte più violenta, esplodendo come una supernova. Questa esplosione spargeva elementi pesanti formati nel nucleo della stella in tutta la galassia, arricchendo il mezzo interstellare per la futura formazione di stelle. Il core rimanente collassa in una stella di neutroni - un oggetto incredibilmente denso con un diametro di pochi chilometri.
* Star ad alta massa: Le stelle più massicce terminano anche la loro vita in una supernova, ma il core risultante collassa in un buco nero - un oggetto così denso che nemmeno la luce può sfuggire alla sua attrazione gravitazionale.
oltre la morte:
* Resti: I resti della morte di una stella - nani bianchi, stelle di neutroni e buchi neri - continuano ad esistere nell'universo.
* Nuove stelle: Gli elementi sparsi dalle supernove alla fine diventano parte di nuove nebulose, formando nuove stelle e sistemi planetari.
Il ciclo di vita di una stella è un continuo ciclo di nascita, vita e morte, che svolge un ruolo cruciale nell'evoluzione dell'universo.
