La terza legge di Kepler afferma che il quadrato del periodo orbitale di un pianeta è proporzionale al cubo dell'asse semi-maggiore della sua orbita.
matematicamente:
T² ∝ a³
Dove:
* T è il periodo orbitale (da anni)
* A è l'asse semi-maggiore dell'orbita (nelle unità astronomiche, AU)
Questo significa:
* Più un pianeta è dal sole, più lungo è il periodo orbitale. Questo perché il pianeta deve percorrere una distanza maggiore per completare un'orbita.
* La relazione non è lineare, ma piuttosto una legge sul potere. Ciò significa che un piccolo cambiamento di distanza dal sole può comportare un cambiamento molto più grande nel periodo orbitale.
Esempio:
* La Terra è di circa 1 UA dal sole e ha un periodo orbitale di 1 anno.
* Marte è di circa 1,52 UA dal sole e ha un periodo orbitale di circa 1,88 anni.
Nota importante:
La terza legge di Kepler è vera per tutti gli oggetti in orbita al sole, non solo pianeti. Ciò include comete, asteroidi e persino satelliti artificiali.
