Ecco perché:
* La massa determina la gravità: La massa di una stella determina la forza della sua attrazione gravitazionale. Le stelle più massicce hanno una gravità più forte, che comprime il loro core più intensamente.
* Temperatura e pressione core: Questa compressione porta a temperature e pressioni del nucleo più elevate. Queste condizioni estreme sono necessarie per accendere la fusione nucleare.
* Tasso di fusione e durata: Il tasso di fusione, e quindi la produzione di energia della stella, è direttamente legato alla sua massa. Le stelle più massicce fusi l'idrogeno a un ritmo molto più veloce, risultando in una durata più breve.
* Fase evolutive: La massa determina il percorso evolutivo della stella. Le stelle di bassa massa come il nostro sole si evolvono attraverso una fase gigante rossa prima di diventare un nano bianco. Star più enormi sperimentano vari stadi tra cui supergiananti, esplosioni di supernova e potenzialmente formare stelle di neutroni o buchi neri.
In sostanza, la massa iniziale di una stella pone le basi per l'intero ciclo di vita, dalla sua nascita in una nebulosa al suo eventuale destino.
