* Composizione gassosa: Sono tutti composti principalmente da idrogeno ed elio, con tracce di altri gas e citi. Questo li distingue dai pianeti interni terrestri (Mercurio, Venere, Terra e Marte).
* dimensioni grandi e massa: Sono significativamente più grandi e più massicci dei pianeti interni.
* Mancanza di superficie solida: Non hanno una superficie solida come la Terra, ma piuttosto una transizione graduale dall'atmosfera al loro nucleo.
* Multi più lune: Tutti e quattro i pianeti esterni hanno numerose lune, che vanno da piccoli corpi rocciosi a mondi grandi e complessi con le loro atmosfere.
* Sistemi di anello: Tutti e quattro i pianeti possiedono sistemi ad anello, sebbene Saturno siano i più importanti e facilmente visibili.
* Rotazione rapida: Ruotano molto più velocemente dei pianeti interni, con conseguenti giorni più brevi.
* Temperature fredde: A causa delle loro vaste distanze dal sole, sperimentano temperature estremamente basse.
Queste caratteristiche condivise li rendono distinti dai pianeti interni e contribuiscono alla loro categorizzazione come "giganti del gas".
