Mentre non esiste un singolo astronomo "prima" universalmente concordato per descrivere definitivamente la Terra come una sfera, Pitagora è spesso attribuito il merito di essere la prima a proporre questa idea intorno al VI secolo a.C.

Tuttavia, è importante notare:

* La teoria di Pitagora si basava su argomenti e osservazioni filosofiche, non su prove empiriche dirette. Ha ragionato che la terra deve essere sferica perché la luna, il sole e altri corpi celesti erano sferici.

* L'idea di una terra sferica era probabilmente già circolata nell'antica Grecia prima di Pitagora. Esistono prove del concetto esistente nei filosofi pre-socratici.

Aristotele (IV secolo a.C.) forniva prove più concrete per la sfericità terrestre attraverso osservazioni come:

* La forma mutevole dell'ombra terrestre sulla luna durante le eclissi lunari.

* L'osservazione di diverse costellazioni in diverse parti del mondo.

Eratostene (III secolo a.C.) ha ulteriormente consolidato questo concetto calcolando la circonferenza terrestre con notevole precisione usando principi geometrici e osservazioni dell'angolo del sole in diverse posizioni.

Pertanto, mentre Pitagora è spesso nominata come la prima, la comprensione della sfericità terrestre si è sviluppata nel tempo attraverso vari contributi di diversi filosofi e scienziati.