Ecco perché:
* La nuvola di oort è incredibilmente distante: Si pensa che si estenda da circa 1.000 a 100.000 unità astronomiche (AU) dal sole, ben oltre la portata anche dei nostri telescopi più potenti.
* È incredibilmente debole: La nuvola di oort è composta da corpi ghiacciati, che sono molto deboli e difficili da rilevare anche a distanze più vicine.
invece di trovarlo, gli astronomi hanno * dedotto * la sua esistenza:
* Basato sulle orbite delle comete: Si pensa che le comete a lungo periodo, quelle con orbite di migliaia di anni, provengano dalla nuvola di oort. Le loro orbite altamente eccentriche e inclinazioni casuali suggeriscono una fonte sferica lontana.
* Modelli teorici: Gli astronomi hanno sviluppato modelli teorici che spiegano come la nuvola di Oort avrebbe potuto formarsi dal materiale rimanente dal primo sistema solare.
Quindi, è più preciso affermare che la nuvola di oort era * prevista * dagli astronomi:
* Jan Oort Proposto per la prima volta l'esistenza della nuvola di Oort nel 1950. Questa previsione si basava sulla sua analisi delle orbite cometarie.
Pertanto, mentre la nuvola di Oort è ampiamente accettata come una struttura reale, rimane un costrutto teorico, una previsione basata su osservazioni e modelli. Sono ancora carente prove dirette.
