1. Spettroscopia:
* La luce è uno spettro: Quando guardiamo la luce da una stella, in realtà stiamo vedendo una miscela di colori diversi. Ogni colore corrisponde a una lunghezza d'onda specifica della luce.
* Gli elementi hanno "impronte digitali" uniche: Ogni elemento assorbe ed emette luce a lunghezze d'onda molto specifiche. Questi motivi unici sono come le impronte digitali che gli astronomi usano per identificare l'elemento.
* Spettroscopio: Uno spettroscopio è uno strumento che separa la luce nei suoi diversi colori (lunghezze d'onda), creando uno spettro. Questo spettro mostrerà linee scure (linee di assorbimento) o linee luminose (linee di emissione) a lunghezze d'onda specifiche.
2. Linee di assorbimento ed emissione:
* Linee di assorbimento: Quando la luce del nucleo della stella passa attraverso i suoi strati esterni, gli atomi di vari elementi assorbono la luce a lunghezze d'onda specifiche. Questo lascia linee scure nello spettro, indicando la presenza di quegli elementi.
* Linee di emissione: Quando gli atomi negli strati esterni di una stella vengono riscaldati, emettono luce a lunghezze d'onda specifiche. Questo crea linee luminose nello spettro, rivelando anche la presenza di quegli elementi.
3. Analisi dello spettro:
* Confronto con gli spettri noti: Gli astronomi confrontano lo spettro osservato di una stella con un database di spettri noti per diversi elementi. L'abbinamento dei modelli di linee consente loro di identificare gli elementi presenti nella stella.
* Determinazione dell'abbondanza: L'intensità delle linee indica l'abbondanza dell'elemento nella stella. Le linee forti significano che l'elemento è più abbondante.
4. Doppler Shift:
* Linee mutevoli: Le lunghezze d'onda della luce possono essere leggermente spostate a causa del movimento della stella verso o lontano dalla Terra (effetto Doppler).
* Informazioni sulla velocità: Analizzando lo spostamento delle linee di assorbimento e di emissione, gli astronomi possono determinare la velocità radiale della stella (movimento verso o lontano da noi).
Riepilogo:
Gli astronomi usano la spettroscopia per analizzare la luce dalle stelle, identificando elementi per le loro impronte digitali uniche. La presenza e l'intensità delle linee di assorbimento e di emissione rivelano la composizione e l'abbondanza di elementi all'interno della stella. L'analisi del turno Doppler fornisce ulteriori informazioni sul movimento della stella.
