Sebbene non possiamo osservare direttamente la materia oscura, la sua esistenza è dedotta attraverso i suoi effetti gravitazionali sulla materia visibile, come galassie e cluster di galassie. Si stima che costituisca circa l'85% della materia totale nell'universo.
Ecco perché si chiama "Dark":
* Nessuna radiazione elettromagnetica: La materia oscura non interagisce con la luce o altre forme di radiazioni elettromagnetiche, il che significa che non possiamo vederla direttamente con i telescopi.
* Natura misteriosa: La sua composizione esatta è ancora sconosciuta, sebbene le teorie principali includano particelle di massiccia (WIMP) o assioni debolmente interagenti.
È importante distinguere tra "materia oscura" e "energia oscura", un altro misterioso componente dell'universo che è responsabile dell'accelerazione dell'espansione dell'universo.
