I globuli bianchi, o leucociti, costituiscono uno dei tre tipi di cellule del sangue. Gli altri sono globuli rossi e piastrine. Il gruppo dei leucociti contiene diversi tipi di cellule, ciascuna con le proprie funzioni e ciascuna con un aspetto particolare al microscopio.

Raggruppamenti

I leucociti granulari sono i neutrofili, gli eosinofili ei basofili . Le cellule agranulari sono i monociti e i linfociti. La base per la divisione dei globuli bianchi in questi due gruppi è la presenza di granuli all'interno delle cellule granulari. Questi granuli sono osservabili al microscopio dopo che un campione è stato trattato con una macchia colorata. Uno studente emotologo o biologo può utilizzare le differenze nell'aspetto delle cellule e la quantità di colorazione presente per identificare ciascuna cellula.

Differenze microscopiche

Il leucocita più comune è il neutrofilo, così chiamato perché i suoi piccoli granuli non si macchiano molto al buio. Ha tre o cinque lobi sul suo nucleo tenuti insieme da una sostanza chiamata cromatina.

Gli eosinofili hanno due lobi sul nucleo e hanno grossi granuli che macchiano il rosso /arancione. I basofili hanno anche nuclei con due lobi ma i grossi granuli si colorano di un blu scuro. Sia gli eosinofili che i basofili costituiscono meno del pochi percento di tutti i globuli bianchi.

I monociti hanno un nucleo a forma di rene e hanno un sacco di citoplasma ma nessun granulo visibile attraverso un normale microscopio, sebbene sotto un elettrone microscopio a scansione, contengono granuli. I linfociti hanno nuclei molto grandi e arrotondati e un piccolo citoplasma, occasionalmente con pochi granuli.

Funzione

Il neutrofilo ha due diversi tipi di granuli, che sono gli enzimi lisosomiali e gli enzimi che uccidono i batteri . La cellula inghiotte invasori stranieri e usa questi granuli per ucciderli e abbatterli.

Gli eosinofili "mangiano" antigeni a cui gli anticorpi si attaccano, rilasciano una sostanza tossica per le cellule e hanno un effetto regolatore sulla risposta del sistema immunitario. I basofili rilasciano sostanze chimiche come l'istamina che causa una risposta infiammatoria.

Lo scopo del monocito agranulocitario è quello di "mangiare" invasori stranieri e resti di cellule danneggiate. I linfociti producono anticorpi e possono attaccare gli invasori.

Movement

Sotto il microscopio, quando in un campione di sangue fresco, i leucociti granulari hanno un metodo distintivo di movimento che mancano ai leucociti agranulari. Estendono parti della cellula in un modo simile a un piede noto come "pseudopodia", in modo che possano muoversi. Usano questa abilità per spostarsi nel tessuto dal sangue per combattere l'infezione.