Durante la stagione riproduttiva, le pulcinelle di mare si tuffano a capofitto nell'acqua per catturare pesci e altre prede. Ma al di fuori della stagione riproduttiva, le pulcinelle di mare tendono a nutrirsi in volo. Volano sull'acqua e usano il becco per sfiorare la superficie, catturando piccoli pesci e altre creature acquatiche. Le pulcinelle di mare possono anche catturare insetti volanti, come mosche e moscerini, nell'aria.