I batteri che formano le spore sono più resistenti dell'organismo unicellulare microscopico medio. Queste specie, che includono i generi Bacillus
, Clostridium
e Sporolactobacillus
, possono circondarsi di resistenti strati di proteine che consentono loro di sopravvivere in condizioni ambientali ostili. Come spore, i batteri possono rimanere inattivi per anni, protetti da stress come sostanze chimiche, calore, radiazioni e disidratazione. Quando rianimati, tuttavia, questi batteri possono causare una serie di malattie, tra cui botulismo, antrace, tetano e intossicazione alimentare acuta. Scopri alcuni dei principali batteri che formano le spore di seguito.
Bacillus: antrace e ricerca

Bacillus
è un genere di batteri che formano spore, aerobici, a forma di bastoncino. Questo gruppo abbastanza grande è noto per il Bacillus anthracis
, il batterio responsabile della malattia mortale dell'antrace. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, le spore del batterio gli consentono di durare a lungo nell'ambiente prima di entrare nelle persone e causare un'infezione. Ma un altro membro di questo genere, Bacillus subtilis
, è comunemente usato dai ricercatori di biologia molecolare per studiare le domande di base sulla regolazione genica e sul ciclo cellulare. Altre specie Bacillus
includono Bacillus cereus, Bacillus clausii
e Bacillus halodenitrificans
. Alcuni di questi batteri sono cause comuni di contaminazione alimentare e medica e possono essere difficili da eliminare.
Clostridium: malattia e produzione

Il clostridio forma spore che differiscono da quelle di altri batteri in essendo a forma di spillo o di bottiglia, non i soliti ovali. Secondo Public Health England, il genere Clostridium
contiene oltre 100 specie, tra cui agenti patogeni nocivi come Clostridium botulinum, Clostridium difficile, Clostridium perfringens, Clostridium tetani
e Clostridium sordellii
. Tuttavia, alcune specie di batteri vengono utilizzate commercialmente per produrre etanolo ( Clostridium thermocellum
) e acetone ( Clostridium acetobutylicum
), nonché per convertire gli acidi grassi in lieviti e propanediolo ( Clostridium diolis
).
Sporolactobacillus: produttori di acido lattico

Sporolactobacillus
sono unici tra i batteri che formano le spore in essere anche batteri dell'acido lattico. Queste specie, come Sporolactobacillus dextrus, Sporolactobacillus inulinus, Sporolactobacillus laevis, Sporolactobacillus terrae
e Sporolactobacillus vineae
, producono l'acido lattico come prodotto finale del loro metabolismo. Consumano principalmente carboidrati come fruttosio, saccarosio, raffinosio, mannosio, inulina e sorbitolo.
Sporosarcina: abbattimento dell'urina

Sporosarcina
è un gruppo di batteri sia a forma di bastoncino che membri rotondi (coccoidi). Il membro più famoso del genere, Sporosarcina ureae
, è in grado di abbattere l'urea, la sostanza chimica che conferisce all'urina il suo odore caratteristico. Questo batterio è particolarmente comune nei suoli che ricevono molta urina, come i campi sotto le mucche al pascolo. Altre specie del genere includono Sporosarcina aquimarina, Sporosarcina globispora, Sporosarcina halophila, Sporosarcina koreensis
e Sporosarcina luteola
.