Tutte le cellule contengono informazioni genetiche codificate in una molecola a forma di scala a spirale chiamata DNA. Le piante e gli animali sono eucarioti, il che significa che il loro DNA è immagazzinato in una struttura all'interno della cellula chiamata nucleo.
Identificazione

Il DNA è costituito da due ossa di zucchero-fosfato con basi attaccate a ciascuna. Le basi formano legami idrogeno tra loro attraverso il centro dell'elica. Esistono quattro basi nel DNA: adenina, timina, guanina e citosina, spesso abbreviate come A, T, C e G. Diverse combinazioni di basi codificano per diversi aminoacidi presenti nelle proteine. Le sezioni del genoma che contengono istruzioni codificate per produrre una particolare proteina sono chiamate un gene.

Il DNA nelle cellule vegetali è immagazzinato nel nucleo, una grande struttura all'interno della cellula. Il nucleo è avvolto da una doppia membrana con fori chiamati pori nucleari. I pori nucleari sono formati da complessi di proteine che regolano il traffico attraverso i pori per controllare l'ingresso e l'uscita di altre molecole.

I geni nelle cellule vegetali vengono trascritti in copie di RNA chiamate RNA messaggeri o mRNA. Gli mRNA sono simili al DNA ma presentano diverse differenze chiave; sono a filamento singolo, la loro spina dorsale zucchero-fosfato contiene il ribosio di zucchero a cinque atomi di carbonio invece di desossiribosio e contengono l'uracile di base invece della timina. Gli mRNA vengono modificati quindi esportati attraverso i pori nucleari per uscire nella cellula, dove strutture complesse chiamate ribosomi catalizzeranno la sintesi di proteine usando le istruzioni codificate nell'mRNA.