Ecco perché è considerato una pietra miliare della biologia:
* Tutti gli organismi viventi sono realizzati in cellule: Questo è il principio più elementare della teoria e rimane indiscusso. Non sono state trovate eccezioni.
* Le cellule sono l'unità base di struttura e funzione negli organismi viventi: Le cellule sono i mattoni di tutta la vita, svolgendo tutte le funzioni essenziali necessarie per la vita.
* Tutte le cellule provengono da cellule preesistenti: Questo principio è fondamentale per la nostra comprensione di come la vita replica e si propaga.
Tuttavia, c'erano versioni precedenti della teoria cellulare che sono state successivamente perfezionate:
* La teoria cellulare originale (1838-1839) dichiarò che tutti gli organismi viventi sono composti da cellule. Sebbene questa fosse un'idea rivoluzionaria, non ha affrontato il modo in cui si sono verificate nuove celle.
* L'aggiunta del terzo principio ("tutte le cellule provengono da cellule preesistenti") nel 1850 di Rudolf Virchow era cruciale. Ciò ha sostanzialmente cambiato la nostra comprensione della divisione cellulare e dell'origine della vita.
Cosa è cambiato da allora?
* Virus: Mentre i virus non sono considerati organismi viventi nel senso tradizionale, hanno materiale genetico e possono replicare, ma non possono farlo senza una cellula ospite. Ciò ha portato all'emergere del concetto di "vita non cellulare" ma non invalida i principi fondamentali della teoria cellulare.
* La scoperta di organelli: Ulteriori indagini hanno rivelato che le stesse cellule contengono strutture complesse chiamate organelli che svolgono funzioni specifiche. Ciò ha ampliato la nostra comprensione della complessità della vita a livello cellulare, ma non ha cambiato i principi fondamentali.
In conclusione, la teoria cellulare è una struttura in costante evoluzione che ha superato la prova del tempo. Mentre la nostra comprensione delle cellule è diventata più dettagliata e sofisticata, i principi fondamentali della teoria cellulare rimangono incontrastati e sono considerati veri per tutti gli organismi viventi.
