Il glicole propilenico (PG) è una sostanza chimica liquida incolore e inodore utilizzata per decenni in una vasta gamma di applicazioni. Una sostanza sintetica prodotta in quantità industriali, è un composto organico relativamente semplice che ha la formula chimica C3H8O2. La Food and Drug Administration degli Stati Uniti considera il PG come non tossico in piccole quantità; tuttavia, dosi elevate possono causare convulsioni nell'uomo e danni ai reni e al fegato negli animali.

Additivi alimentari

Negli alimenti, il PG assorbe l'acqua e mantiene l'umidità. Scioglie le tinture e gli aromi alimentari nelle bevande e impedisce il congelamento degli alimenti, come nei birrifici e nei caseifici. Nel cibo, sarebbe difficile consumare una dose pericolosa, ma i bambini, i neonati, gli anziani e quelli con certe allergie potrebbero essere più sensibili alla sostanza chimica.

Cosmetici

In cosmetica, PG è comunemente usato per emulsionare componenti oleosi a componenti a base d'acqua. Il glicole propilenico aiuta anche gli articoli cosmetici a non sciogliersi a temperature elevate ea congelare a basse temperature. Le piccole quantità utilizzate nei cosmetici non presentano rischi per la salute, tranne per quelli con sensibilità.

Prodotti farmaceutici

Nei medicinali, il PG agisce come emulsionante, in particolare in agenti topici e medicinali iniettabili. Agisce anche come eccipiente, o solvente, per gli ingredienti attivi nei farmaci. I neonati hanno mostrato reazioni avverse ai farmaci che usano questa sostanza chimica.

Usi industriali

Il glicole propilenico ha una miriade di funzioni nelle applicazioni industriali. L'industria tessile lo utilizza come intermediario nella produzione di fibre di poliestere. I militari lo usano per formare schermi fumogeni per le truppe. Le compagnie aeree militari e commerciali lo usano come antigelo per gli aerei, tuttavia, il glicole etilenico viene anche utilizzato a causa del suo costo inferiore. Il PG può essere trovato in detergenti liquidi, oltre che in molti altri usi.