Il componente principale dell'atmosfera terrestre (78,084% in volume), l'azoto gassoso è incolore, inodore, insapore e relativamente inerte. La sua densità a 32 gradi Fahrenheit (0 gradi C) e un'atmosfera di pressione (101,325 kPa) è 0,07807 lb /piede cubo (0,0012506 grammi /centimetro cubo).

Punto di ebollizione

L'ebollizione punto di azoto gassoso ad una atmosfera di pressione (101,325 kPa) è -320,4 gradi F (-195,8 gradi C).

Proprietà chimiche

Il gas azoto normalmente non reagisce con la maggior parte delle sostanze e non supporta la combustione.

Usi di gas azoto

Il gas azoto ha molti usi industriali a causa della sua stabilità. Poiché non reagisce con la maggior parte dei composti in condizioni normali, viene utilizzato come conservante per prevenire l'ossidazione. Quando refrigerato al suo stato liquido, l'azoto è ampiamente usato nelle industrie mediche, chimiche e manifatturiere come refrigerante.

Importanza biologica

Come elemento importante richiesto nella sintesi di molti composti organici, l'azoto funge da nutriente limitante in molti ecosistemi. La maggior parte degli organismi non ha la capacità di utilizzare il gas azoto come fonte di azoto; tuttavia, attraverso un processo noto come fissazione dell'azoto, alcuni batteri importanti per l'agricoltura sintetizzano le molecole di azoto dal gas dell'azoto atmosferico.

Effetti fisiologici del gas azoto

Quando una persona respira aria sotto pressione, l'azoto in l'aria si dissolve nei tessuti del corpo. Quando la pressione viene rimossa dal corpo, il gas di azoto disciolto esce dalla soluzione, causando condizioni dolorose e potenzialmente letali note come malattia da decompressione di tipo I e di tipo II (nota anche come malattia di Caisson o "le pieghe"). Inoltre, alte pressioni parziali di gas azoto possono compromettere la funzionalità cerebrale in una condizione nota come narcosi da azoto.