Gli alogeni sono elementi chimici reattivi trovati nel gruppo 17 della tavola periodica. Elencate aumentando le dimensioni e la massa, sono: fluoro, cloro, bromo, iodio e astato. Il fluoro ha 9 elettroni, il cloro ha 17, il bromo ha 35, lo iodio ha 53 e l'astato ne ha 85. Più grande è l'atomo, più debole è l'attrazione per gli elettroni.

Attrazione e legge di Coulomb

A mano a mano che gli elettroni di un atomo aumentano di numero, il raggio atomico aumenta. Il legame delle cariche, come quelle trovate nell'atomo, obbediscono alla relazione matematica nota come Legge di Coulomb,

F = K · Q₁Q₂ /R² = K · Q² /R²

Dove F è la forza di attrazione tra le particelle, K è una costante, Q è la carica sia del protone che dell'elettrone e R è la distanza in media. Da questa equazione si vede, più grande è l'atomo è il più debole è l'attrazione per gli elettroni.

Ulteriori fattori

Tutta la carica positiva di un atomo è al centro. Gli elettroni più vicini al centro sono tenuti più saldamente all'aumentare del numero di protoni. Tuttavia, gli elettroni più esterni sono tenuti meno saldamente perché gli elettroni interni li proteggono. Per questo motivo, è astato che ha la minima attrazione per i suoi elettroni esterni. Ha anche la minima tendenza ad ottenere di più.