Milioni di barili di petrolio vengono spediti ogni giorno in tutto il mondo in petroliere. A volte il trasporto marittimo di petrolio provoca incidenti che riversano enormi quantità di petrolio nell'oceano, causando devastazione dell'habitat e perdita di fauna selvatica. Le fuoriuscite di olio possono essere pulite in una certa misura con materiali che lo assorbono dall'acqua, chiamati assorbenti. Prova alcuni assorbenti su piccola scala per vedere da te come funzionano e in che misura possono estrarre l'olio dall'acqua.

Prepara un'area di lavoro coperta di plastica o di giornali.

Taglia o distruggi i materiali assorbenti in pezzi in modo da poterli misurare in un misurino. Fai 3 tazze di ciascuna. Puoi usare quasi tutti i materiali come potenziale assorbente. Asciugamani per la spesa, cotone, pelliccia o capelli, pannocchia di mais o buccia, paglia, gusci di cocco e piume sono tutte possibilità.

Metti una tazza di assorbente in ciascuno dei tre contenitori, lavorando con un assorbente alla volta.

Versare 3 tazze d'acqua in un misurino liquido.

Versare lentamente una tazza d'olio nell'acqua. Se si formano delle bolle tra l'olio e l'acqua, attendi che le bolle scompaiano per ottenere una lettura più accurata.

Metti una tazza di assorbente nel filtro. Abbassalo nell'acqua e nell'olio e regolalo fino a quando non è completamente immerso.

Lascia il sorbente immerso per 30 secondi prima di sollevarlo e lascialo scolare sull'acqua e sull'olio per altri 30 secondi.

Misura e registra i nuovi livelli di acqua e olio. Il livello dell'acqua è dove la parte superiore dell'acqua sotto l'olio ha colpito il misurino. Il livello dell'olio è dove la parte superiore dello strato d'olio colpisce il misurino.

Pulisci il filtro con acqua e sapone e completa il misurino in modo che mostri 3 tazze d'acqua e 1 tazza di olio per preparare il prossima misurazione.

Ripeti la procedura per gli altri due campioni del primo adsorbente, e poi per i tre campioni di ciascuno dei sorbenti rimanenti.

Registra i risultati in una tabella di dati che mostra il tuo inizio del livello dell'olio e dell'acqua, livello dell'olio dopo l'uso di adsorbente, livello dell'acqua dopo l'uso di adsorbente e rapporto tra acqua finale e olio. Il rapporto è l'acqua rimanente divisa per l'olio rimanente. Compila i dati per ogni prova di ogni sorbente.

Crea un'altra tabella che mostri il rapporto medio di ciascun sorbente. Confronta i rapporti medi per ciascun materiale in un grafico o grafico per mostrare quale adsorbente ha rimosso il maggior quantitativo di petrolio dall'acqua.