Una reazione di riduzione dell'ossidazione, o reazione redox, è una reazione chimica in cui uno o più elettroni vengono trasferiti da una molecola o composto a un altro. La specie che perde elettroni è ossidata e solitamente un agente riducente; la specie che guadagna elettroni è ridotta ed è solitamente l'agente ossidante. Le reazioni redox quotidiane includono fotosintesi, respirazione, combustione e corrosione.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

Le reazioni di ossidazione e riduzione (o redox) si verificano nelle nostre cellule durante il cellulare respirazione, nelle piante durante la fotosintesi e durante le reazioni di combustione e corrosione.
Fotosintesi nelle piante

Nella fotosintesi, che si svolge nelle foglie verdi delle piante, l'anidride carbonica e l'acqua si combinano sotto l'influenza della luce forma ossigeno molecolare e glucosio carboidrato. La pianta utilizza il glucosio come combustibile per i suoi processi metabolici. Nella prima fase, l'energia luminosa viene utilizzata per liberare gli atomi di idrogeno, riducendoli e creando ossigeno gassoso; questi atomi quindi riducono il carbonio nell'anidride carbonica. Questo può essere espresso approssimativamente come anidride carbonica + acqua + energia luminosa → carboidrati + ossigeno + acqua. La reazione globale ed equilibrata per la fotosintesi è di solito scritta 6 CO2 + 6 H2O -> C6H12O6 + 6 O2.
Respirazione

La respirazione cellulare consente agli organismi di liberare l'energia immagazzinata nei legami chimici del glucosio; pensalo come l'endpoint assoluto per ottenere carburante dal cibo. La reazione redox bilanciata è:

C _{6H 12O 6 + 6 O 2 -> 6 CO 2 + 6 H 2O + 36 ATP}

Dove ATP è l'adenosina trifosfato, un semplice composto che fornisce energia che guida vari altri processi metabolici. In questa reazione, il glucosio viene ossidato e l'ossigeno viene ridotto. Parlando in modo approssimativo, ogni volta che vedi che un composto ha perso atomi di idrogeno, è stato ossidato e quando li ha ottenuti è stato ridotto.
Combustione

Forse pensi alla combustione, o alla combustione, come a qualcosa di più di un fisico processo di quello chimico. Tuttavia, la combustione, diciamo, degli idrocarburi nei combustibili fossili, così come la combustione di materiale organico nel legno rappresentano le reazioni redox per antonomasia. In ogni caso, il carbonio nel composto da bruciare si lega con gli atomi di ossigeno nell'aria, mentre un po 'di ossigeno si lega all'idrogeno nel composto; pertanto, il composto da bruciare viene ossidato e l'ossigeno viene ridotto, con anidride carbonica e vapore acqueo emessi come prodotti di combustione.
Corrosione

Quando l'acqua viene a contatto, ad esempio, con un tubo di ferro, alcuni dell'ossigeno nell'acqua ossida il ferro, producendo ioni idrogeno liberi. Questi ioni si combinano con l'ossigeno presente nell'aria ambiente per formare l'acqua e il processo ricomincia dalla fase di ossidazione del ferro, con il risultato di aumentare la quantità di ferro in uno stato più ossidato, ovvero trasportare sempre di più Carica positiva. Questi atomi di ferro si combinano con gruppi idrossilici - coppie ossigeno-idrogeno caricate negativamente - per formare i composti Fe (OH) _{2, o ferro (II) idrossido e Fe (OH) 3, o ferro ( III) idrossido. Alla fine, con l'essiccazione, ciò che rimane è Fe2O3, o ossido di ferro, è il materiale bruno-rossastro noto come ruggine.}