Un team di scienziati della Lomonosov Moscow State University e dell'Accademia Russa delle Scienze ha scoperto una nuova sostanza con proprietà antiossidanti in grado di proteggere gli organismi viventi dai composti tossici. I risultati dello studio sono stati pubblicati in Biochimica preparatoria e biotecnologia rivista.

Gli scienziati hanno scoperto e studiato una nuova proprietà dell'acido isocitrico, un composto organico che svolge un ruolo importante nel funzionamento delle cellule. I ricercatori hanno prodotto l'acido in laboratorio utilizzando uno speciale ceppo di lievito. Questo metodo aiuta i ricercatori a ottenere una sostanza bersaglio più sicura e pura rispetto alla sintesi chimica. Lo scopo dello studio era di indagare se l'acido isocitrico supporta la resistenza contro le sostanze ossidanti dannose e in quale misura. Per gli studi di laboratorio, il team ha scelto organismi unicellulari:infusoria Paramecium caudatum.

"Gli infusori hanno una superficie di contatto con l'ambiente piuttosto ampia rispetto alle loro dimensioni. Reagiscono rapidamente alle sostanze tossiche esibendo una gamma di fattori biologici, fisiologico, e cambiamenti biochimici, " ha spiegato Anatoliy Inozemtsev, coautore del lavoro e ricercatore capo del Dipartimento di Attività Nervosa Superiore della Facoltà di Biologia, MSU. "Inoltre, hanno un meccanismo di alimentazione di filtrazione che aumenta la possibilità di accumulo di sostanze tossiche e ne potenzia l'influenza sull'organismo. Perciò, gli infusori sono un modello conveniente per i test biologici delle sostanze chimiche."

Il team ha condotto una serie di esperimenti sottoponendo gli infusori a diversi ossidanti, sostanze che causano danni agli organismi viventi avviando reazioni ossidative. Nel loro lavoro, gli scienziati hanno utilizzato gli ossidanti più diffusi, compreso perossido di idrogeno e sali di metalli pesanti. L'influenza di queste sostanze sugli infusori ha causato la morte dei microrganismi. In una serie ripetuta di esperimenti, i ricercatori hanno trattato gli infusori con acido isocitrico. Ai fini del confronto, la stessa serie di esperimenti è stata eseguita con un classico antiossidante, acido ascorbico.

Di conseguenza, gli scienziati hanno stabilito che l'acido isocitrico ha aumentato il tasso di sopravvivenza delle cellule da 25 a 31 volte rispetto agli infusori non trattati. Inoltre, l'effetto positivo dell'acido isocitrico ha superato quello dell'acido ascorbico. Un altro importante risultato del lavoro è il fatto che l'acido isocitrico è facile da produrre e integrare nei processi produttivi.

"L'unico ostacolo per lo sviluppo dell'implementazione di questo composto semplice ed economico è l'assenza di impianti di produzione nel nostro paese. Speriamo che ulteriori studi sugli effetti dell'acido isocitrico negli animali da laboratorio (ratti) ci aiutino a superare questo problema, " ha aggiunto Anatoliy Inozemtsev.