Un team di ricercatori del campus Gandia dell'Università Politecnica di Valencia e dell'Istituto di investigazione sanitaria La Fe ha sviluppato un prototipo di naso elettronico in grado di distinguere tra pazienti con malattia di Crohn e colite ulcerosa.
Il dispositivo, chiamato Moosy 32 eNose, può anche dire se la malattia è attiva, con una precisione prossima al 90%. Secondo i ricercatori, questo tipo di attrezzatura potrebbe essere disponibile per gli specialisti dell'apparato digerente che potrebbero determinare lo stato del paziente tramite un semplice, analisi delle feci di tre minuti.
Rilevamento non invasivo
Oggigiorno è comune utilizzare test invasivi per diagnosticare e valutare l'attività infiammatoria a seguito di malattie legate al colon come il morbo di Crohn e la colite ulcerosa, entrambe classificate come malattie infiammatorie intestinali (IBD). Con il nuovo prototipo, i team UPV e IIS La Fe vogliono contribuire alla creazione di sistemi di diagnosi non invasivi. Si ritiene che ben 200, 000 persone attualmente soffrono di queste malattie in Spagna e l'aumento dell'incidenza continua ad aumentare ogni anno di oltre il 3%.
Il sensore progettato dai ricercatori valenciani può rilevare composti organici volatili che fungono da marcatori diagnostici o rivelare il livello di intensità dell'attività della malattia. "I composti organici volatili sono creati da processi fisiologici del metabolismo umano e vengono espulsi come rifiuti attraverso le feci. La concentrazione di questi componenti può essere un marker di differenziazione tra alcune malattie intestinali, e il loro rilevamento accurato tramite dispositivi non invasivi come il naso elettronico sarebbe un grande passo avanti per l'individuazione e il monitoraggio dell'evoluzione di queste malattie, "dice la dottoressa Pilar Nos, capo del dipartimento di medicina dell'apparato digerente dell'ospedale La Fe.
I ricercatori hanno eseguito test con 445 campioni e ottenuto risultati positivi. "Però, è fondamentale continuare a lavorare per migliorare gli algoritmi di rilevamento, "dice José Pelegri, che lavora per il gruppo Sensori e Magnetismo all'interno del Gandia Campus Investigation Institute, IGIC.
Il sistema è in fase di test per ulteriori usi medici, come rilevare il cancro alla prostata. Sono in corso anche altri studi, come rilevare la contaminazione microbica dell'acqua o determinare il livello di maturità dei frutti, che potrebbero avere applicazioni chiave nel settore agroalimentare.
