Gli scienziati del Centro per la scienza e l'ingegneria computazionale e ad alta intensità di dati (CDISE) di Skoltech in Russia e l'Università ceca di scienze della vita di Praga hanno perfezionato la tecnologia di bonifica in situ per i suoli contaminati da metalli pesanti. I ricercatori hanno stabilito sperimentalmente il tipo e la concentrazione dell'agente che, quando introdotto in terreno contaminato, immobilizza significativamente i metalli pesanti, induce il bioma del suolo a ripararsi e crea un ambiente più sano per gli organismi che vivono nel suolo. I risultati dello studio sono stati pubblicati sulla rivista Chemosfera .

La ricerca degli agenti di bonifica più efficaci è una questione scottante in tutto il mondo a causa della continua espansione delle aree contaminate da metalli pesanti. Attualmente, una delle tecnologie di bonifica più sicure per l'ambiente e convenienti è l'applicazione di sostanze naturali contenenti carbonio che assorbono i metalli pesanti, aiutando la comunità microbica del suolo a riprendersi.

I ricercatori hanno studiato tre tipi di sostanze poco costose e ampiamente disponibili:biochar (carbone trattato specificamente), sostanza umica (che si forma a seguito della decomposizione delle proteine) e cenere. Nel corso degli esperimenti che coprono un periodo di 60 giorni, i ricercatori hanno esaminato come diverse quantità di sostanze contenenti carbonio influenzano la sostanza chimica, caratteristiche biologiche e tossicologiche del suolo contaminato da metalli pesanti. Di conseguenza, hanno selezionato un agente ottenuto da scarti vegetali e in grado di immobilizzare i metalli pesanti e migliorare l'ecosistema globale del suolo.

"Secondo noi, le sostanze umiche racchiudono la più grande promessa, in quanto il loro elevato effetto positivo sul suolo è confermato dall'intera gamma di indicatori oggetto di studio. La ricerca in questa direzione continuerà, ", afferma la ricercatrice di Skoltech Maria Pukalchik.