Oltre l'80% delle sostanze chimiche utilizzate per produrre prodotti farmaceutici venduti in Europa proviene dalla Cina o dall'India, secondo l'European Fine Chemicals Group. Quando il COVID-19 è emerso a Wuhan e si è diffuso in tutto il mondo, esperti preoccupati per l'interruzione della catena di approvvigionamento del farmaco. Ora, le nazioni stanno ripensando alla loro dipendenza da altri paesi per ingredienti farmaceutici e farmaci finiti, secondo un articolo in Notizie chimiche e di ingegneria (C&EN), il settimanale di notizie dell'American Chemical Society.

A febbraio 2020, con l'entrata in vigore delle quarantene per ridurre la diffusione del nuovo coronavirus, molti stabilimenti chimici in tutta la Cina sono stati costretti a chiudere o operare con una forza lavoro ridotta per settimane. Però, l'interruzione ha avuto finora un effetto sorprendentemente scarso sulla produzione e la spedizione di prodotti farmaceutici, Scrive il redattore senior Rick Mullin. Ciò è dovuto principalmente al fatto che la maggior parte dei produttori mantiene scorte di emergenza di ingredienti per compensare le consegne rallentate. Però, i mesi a venire potrebbero mettere alla prova la catena di approvvigionamento dei farmaci poiché le scorte di scorte di riserva diminuiscono. Questa situazione ha costretto i leader negli Stati Uniti e in Europa a prendere in considerazione il riequilibrio della catena di approvvigionamento dei prodotti chimici farmaceutici.

Negli Stati Uniti., viene introdotta una legislazione per ridurre la dipendenza dai paesi stranieri per gli ingredienti salvavita. Un disegno di legge bipartisan, il rafforzamento della catena di approvvigionamento americana e la legge sulla sicurezza nazionale, richiederebbe alle aziende farmaceutiche di fornire maggiori informazioni sulla fornitura di ingredienti farmaceutici attivi alla Food and Drug Administration degli Stati Uniti. Ma potrebbero essere necessari forti incentivi per attirare le aziende manifatturiere farmaceutiche in outsourcing lontano dalla Cina, dove la produzione è molto più economica. Il gruppo europeo della chimica fine ha presentato una proposta che, tra le altre misure, investirebbe nello sviluppo di tecnologie di chimica verde per aiutare a ristabilire la produzione di prodotti chimici farmaceutici in Europa. Sebbene sia improbabile che la pandemia provochi un effetto immediato, cambiamenti drammatici nelle linee di approvvigionamento chimico, Il COVID-19 ha sensibilizzato l'opinione pubblica sull'importanza di disporre di forniture adeguate di prodotti chimici farmaceutici per una questione di sicurezza nazionale, dicono gli esperti.