Mentre il freddo autunnale si insinua negli Stati Uniti, le persone tirano fuori i loro comodi maglioni e le coperte elettriche, o fare scorta di pacchetti termici portatili per un calore extra. Ma i maglioni e le coperte sono ingombranti, e gli impacchi termici funzionano solo per un po'. Ora, ricercatori che riferiscono in Materiali e interfacce applicati ACS dimostrare una conduzione, filato durevole per riscaldatori indossabili leggeri che sono riutilizzabili e forniscono costante, calore portatile.

I riscaldatori indossabili leggeri con elementi riscaldanti incorporati nel tessuto potrebbero aiutare a mantenere le persone al caldo, ma i tentativi precedenti hanno portato a fili o fili rigidi caldi che non possono essere lavati in sicurezza. Recentemente, ricercatori hanno trattato tessuti e filati con poli(3, 4-etilendiossitiofene) e poli(4-stirensolfonato). Questo rivestimento flessibile riscaldava i materiali e rimaneva in posizione dopo il lavaggio. Però, i polimeri non erano sufficientemente conduttivi per il riscaldamento personale, e alcuni composti aggiunti per renderli più conduttivi potrebbero irritare la pelle. Così, Rawat Jaisutti e colleghi volevano migliorare il rivestimento a due polimeri applicato al filato in modo che potesse distribuire il calore a una tensione operativa sicura quando cucito nel tessuto.

Come primo passo, i ricercatori hanno immerso il filo di cotone rivestito di polimero in glicole etilenico, che non è irritante per la pelle umana. Quando hanno applicato tensione al materiale, si è riscaldato, che richiedono tensioni più basse per raggiungere temperature elevate rispetto ad alcuni riscaldatori flessibili precedentemente segnalati. Quindi il team ha lavato il filato trattato ripetutamente con acqua o una volta con detersivo. Hanno scoperto che sebbene in entrambi i casi ci fosse una leggera perdita di conduttività, questa perdita era significativamente inferiore rispetto a una versione senza glicole etilenico. Finalmente, i ricercatori hanno cucito più pezzi di filato in un motivo "TU" su un pezzo di tessuto con un supporto aggiuntivo in tessuto. Quando il riscaldatore è stato collegato a un alimentatore a tre volt e fissato al polso di una persona, la distribuzione del calore nel braccialetto termico era stabile mentre veniva piegato avanti e indietro. I ricercatori affermano che il braccialetto può anche essere alimentato da una batteria tramite un circuito esterno per una maggiore portabilità.