Secondo l'antica filosofia indiana, ci sono cinque elementi che si ritiene siano la costituzione fondamentale dell'universo. Riferiti in sanscrito come il pancha mahabhuta, sono terra, fuoco, acqua, aria ed etere. Gli indù credono che ogni cosa nel mondo, che va dalle piante e dagli esseri umani ai pensieri e alle emozioni, è composta da questi elementi. Secondo il pensiero hindu, gli umani sono incaricati di mantenere questi elementi in equilibrio, sia all'interno che all'interno del pianeta, perché quando gli elementi sono fuori equilibrio, prevalgono violenza, distruzione, confusione e stress.

Acqua

L'acqua è considerata nel pensiero indù come la linfa vitale dell'esistenza umana. Il sangue che scorre attraverso il corpo umano è composto prevalentemente di acqua, proprio come la terra è composta principalmente da corpi idrici. Non solo l'acqua è cruciale per la sopravvivenza di base di piante, animali e uomini, ma è anche fondamentale mantenere l'igiene e la pulizia. I fiumi, che sono venerati nella società indù, sono indispensabili in quanto soddisfano le esigenze personali e industriali. L'acqua, quindi, è venerata come il punto cruciale della civiltà. Gli indù credono che quando l'elemento acqua è fuori equilibrio, si verificano disastri naturali come tsunami, uragani e inondazioni.

Earth

La Terra è un elemento neutralizzante e solidificante. Tutte le piante, le verdure e i frutti sorgono dalla Terra, che gli umani usano per sopravvivere. La Terra è anche la fonte di tutti i materiali da costruzione che gli esseri umani usano per creare case, scuole e imprese. Proprio come l'acqua, le principali industrie dipendono dalla Terra per funzionare. Quando l'elemento terra è fuori equilibrio, possono verificarsi terremoti e carestie.

Fire

Il fuoco è la fonte di tutto il calore e l'illuminazione. Senza i raggi del sole, la Terra sarebbe avvolta dall'oscurità e dall'ignoranza. Senza calore nel corpo, le persone non sopravviverebbero agli elementi o brucerebbero le malattie. Gli indù venerano l'elemento fuoco perché è usato per cucinare il cibo che nutre il corpo. Proprio come con gli altri elementi, è anche essenziale per l'industria, in quanto è la causa dell'elettricità.

Aria ed Etere

L'aria è venerata nel pensiero indù come il collegamento più essenziale degli umani per vita. L'aria crea e sostiene la vita attraverso il respiro. Nella filosofia indù, l'aria è chiamata prana, una parola sanscrita che è direttamente correlata al respiro. L'aria nutre anche le piante sotto forma di ossigeno. L'etere, detto anche spazio o cielo, lega tutti gli altri quattro elementi insieme. È nello spazio dell'etere che sono in grado di prosperare. È il più alto, eppure il più sottile degli elementi.