Poiché l'acqua può assorbire e trasferire bene il calore, il corpo umano lo usa per stabilizzare la temperatura. L'acqua ha una capacità termica relativamente elevata, il che significa che può assorbire molto calore prima che la sua temperatura aumenti. Questo tratto consente all'acqua in ogni cellula del corpo umano di agire da cuscinetto contro improvvisi sbalzi di temperatura. Il sangue, che è composto in gran parte da acqua, allontana il calore dalle estremità e verso gli organi vitali quando ha bisogno di conservare il calore, scorre verso la superficie della pelle per rilasciare il calore in eccesso quando necessario e trasporta il calore muscolare via se necessario. L'acqua aiuta anche a espellere il calore in eccesso dal corpo come vapore acqueo dai polmoni e sudore sulla pelle.

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L'acqua ha un calore specifico o capacità termica, il che significa che può assorbire molto calore prima che la sua temperatura aumenti. Questa caratteristica lo aiuta a stabilizzare la temperatura nei suoi dintorni. L'acqua in ogni cellula del corpo umano funge da cuscinetto contro improvvisi sbalzi di temperatura. Il sangue è in gran parte composto da acqua e si sposta verso gli organi vitali quando il corpo ha bisogno di conservare il calore e verso le estremità e la pelle quando il corpo è in pericolo di surriscaldamento. L'acqua evapora dalla pelle e dai polmoni per raffreddare il corpo.
L'acqua assorbe e muove il calore

La combustione di calorie attraverso il lavoro fisico o l'esercizio fisico genera calore dai muscoli. L'acqua comprende fino al 75 percento della massa muscolare. Una caloria riscalda un grammo di acqua di un grado Celsius, ovvero un assorbimento di calore dieci volte maggiore rispetto al rame. L'acqua nelle cellule muscolari scambia calore con l'acqua nel sangue, che porta via il calore. Nel cervello, l'ipotalamo rileva l'aumento di calore nel sangue e attiva le ghiandole sudoripare.
Il sudore si raffredda per evaporazione

La tua pelle, bagnata dalle ghiandole sudoripare, funge da scambiatore di calore. Il raffreddamento per evaporazione si verifica perché le molecole d'acqua più veloci (più calde) fuoriescono come vapore, lasciando indietro le molecole più lente (più fredde). Il calore che guida il vapore è chiamato calore di vaporizzazione. Ecco perché una bevanda calda o una scodella di zuppa si raffredda; il vapore che fuoriesce ruba il calore. Il flusso d'aria attraverso la pelle aumenta questo effetto. Ecco perché, quando sei bagnato di sudore, i fan o una brezza aiutano a rinfrescarti più rapidamente.
L'acqua raffredda il corpo

La normale temperatura del corpo umano è di 98,6 gradi Fahrenheit, ma le persone sopravvivono quando la temperatura dell'aria ambiente è più alta. Le temperature dell'aria nei deserti possono raggiungere più di 120 gradi Fahrenheit e la luce solare aumenta il calore assorbito dal corpo. In queste condizioni, gli indumenti larghi e fluttuanti che consentono al flusso d'aria di aiutare a far evaporare il sudore sono la norma. In condizioni di stress termico o intenso sforzo, il corpo potrebbe aver bisogno di almeno 10 litri di acqua al giorno per mantenere una sana idratazione.
L'importanza dell'idratazione

L'acqua persa raffreddando il corpo attraverso il sudore ( nonché durante altri processi corporei) deve essere sostituito. Ecco perché spesso senti "bere molti liquidi" come consiglio per chiunque lavori o giochi duro. Ma il sudore espelle anche elettroliti come sodio, potassio, cloruro e calcio. Ecco perché le bevande sportive includono questi tra i loro ingredienti.